老朋友聚在一起放松一起吃饭，互相信任和支持。在人生的后半段，这些友谊非常有价值。最近的研究表明，黑猩猩和人类都有这种情况。
根据本周出版的一项新研究，黑猩猩和人类的友谊有许多相似之处科学由新墨西哥大学人类学系的马丁·穆勒副教授、人类学副教授、人类与灵长类动物比较生理学中心的联合主任梅丽莎·埃默里·汤普森和他们的同事共同完成。
这项研究是由新墨西哥大学、密歇根大学、塔夫茨大学和哈佛大学的研究人员合作进行的，使用的数据来自生活在乌干达Kibale国家公园的Kanyawara黑猩猩社区，由美国国立卫生研究院和国家科学基金会资助。Kibale黑猩猩项目已经对这些黑猩猩进行了几十年的研究，研究人员利用这些特殊的数据集来测试社会情感选择理论——这是一个在心理学中很有影响力的想法，旨在解释为什么人类表现出的变化社会互动在老化．
“我研究黑猩猩的行为和生理学，部分是为了帮助理解人类行为和生理学的进化。这项研究是一个关于黑猩猩衰老和健康的更大项目的一部分。穆勒说:“我们很感兴趣的是，随着年龄的增长，黑猩猩的社会关系是否会出现与人类普遍存在的变化。”穆勒说，20年来，他每年都会去Kibale一两次，监督这些数据的收集。最近，他与新墨西哥大学的研究生合作，对数据进行整理、清理和分析。
“埃默里·汤普森博士和我，还有我们的研究生德鲁·恩尼克都参与了这项研究。德鲁为论文提供了男性统治地位的数据。他研究了黑猩猩之间大量的攻击性互动，看看谁赢了谁输了，谁对谁唯命是从。然后，他使用Elo评级程序分配支配性等级，就像对排名所做的那样足球团队或棋手，”穆勒指出。
野生黑猩猩和人类有着相同的社会老龄化模式，它们优先考虑强大的社会纽带，随着年龄的增长，它们与他人的互动方式也越来越积极。
黑猩猩朋友喜欢彼此的陪伴。他们往往结伴旅行，坐得很近。黑猩猩的朋友也会回报。穆勒观察到，它们会为彼此梳理毛发，分享彼此的肉，在与其他黑猩猩产生分歧时还会互相支持。而且友谊可以持续很多年。在实验室研究中，黑猩猩信任他们的朋友比其他处于危险处境的人更多。内分泌方面的研究表明，和朋友一起梳理毛发尤其有效压力．
社会情感选择性理论认为，人们的社会行为不再关注于结交新朋友青年成年期到老年时维持一个较小的亲密、充实的人际关系网络。
穆勒解释说:“之所以会发生这种转变，是因为我们人类有能力监控自己的时间范围，即我们的生活中还剩下多少时间，这导致我们在感觉时间即将耗尽时，会优先考虑情感满足的关系。”
通过20年的行为数据，研究人员发现，随着黑猩猩年龄的增长，它们和人类一样，越来越重视与那些投资它们的人建立相互平等的友谊。相比之下，年轻人更有可能形成不平衡的关系，他们的伴侣没有回报。年龄较大的黑猩猩也更容易单独出现，但当它们加入群体时，往往会与重要的伙伴进行更多的社交。最后，他们在整体行为上表现出积极倾向:减少攻击性行为，同时保持亲密的仪态。
“这篇论文的主要动机是检验社会情感选择性理论。大量心理学文献表明，在人类中，老年导致关注现有的亲密关系，增加对和的关注内存积极的社会互动，减少紧张和冲突．心理学家认为，老年人强调积极的人际关系和情绪，是因为他们意识到死亡即将来临。当生命接近尾声时，人们会强调积极的一面，消除消极的一面。”
他继续说:“虽然这可能部分是对的，但我们的数据表明，在衰老过程中可能发生了一些更根本的事情。”“没有人认为野生黑猩猩意识到它们即将死亡，但它们似乎也表现出了同样的转变，在老年时远离消极情绪。”我们认为，在黑猩猩社会中，联盟的重要性可能是一个关键因素。我们在Kibale的研究中已经表明，尽管年老的雄性黑猩猩健康状况恶化，社会地位下降，但它们仍然能够成功地竞争交配机会并繁衍后代。它们主要是通过与其他雄性结成联盟来做到这一点的。如果老年人依赖于联盟，那么这可能解释了他们专注于与亲密朋友的积极互动。当然，与大多数灵长类动物相比，人类也在更大程度上使用联盟和联盟，所以黑猩猩在衰老方面的相似性可能不是巧合。”
综合来看，这些结果表明，黑猩猩和人类一样具有这些特殊的社会老化模式，尽管它们不像我们那样对未来的时间有丰富的洞察力，也不像我们那样对自己的死亡有充分的了解。这是第一次证明非人类与我们具有这些特征。黑猩猩和人类之间的共同模式可能代表了一种适应性反应，老年人专注于提供利益的重要社会关系，并避免有负面后果的互动，因为他们失去了竞争战斗能力。这项研究强调了来自黑猩猩等野生动物的长期行为数据集如何帮助我们理解和促进人类的健康老龄化。
