麦克马斯特大学的一个神经科学家和工程师团队发明了一种鼻腔喷雾剂，可以直接将抗精神病药物输送到大脑，而不是通过身体。
效率的飞跃意味着患有精神分裂症、双相情感障碍和其他疾病的患者可以看到他们强效抗精神病药物的剂量减少了四分之三，预计这将使他们免受有时会使人衰弱的副作用，同时也大大减少了所需治疗的频率。
这种新方法将药物以喷雾形式直接通过鼻子到达大脑，为患者提供了更方便的使用和改善生活质量的承诺，包括更可靠、更有效的治疗。
精神病学和行为神经科学系教授、麦克马斯特生物医学工程学院联合主任拉姆·米什拉和加拿大研究主席、化学工程教授托德·霍尔在《科学与科学》杂志新发表的一篇文章中描述了他们的研究可控释放杂志．
他们和共同作者Michael Majcher, Ali Babar, Andrew Lofts和Fahed Abuhijleh已经在大鼠身上证明了他们新的传递机制的概念，使用PAOPA，一种常用的治疗药物精神分裂症．
米什拉解释说，使用抗精神病药物的患者面临的一个问题是，口服或注射意味着药物在通过血液到达大脑之前必须先通过身体。为了确保足够的口服或注射药物到达大脑，患者必须服用比大脑最终能接受的多得多的药物，这有时会导致严重的不良副作用，包括体重增加、糖尿病、药物引起的运动障碍和长期的器官损伤。
当通过鼻子给药时，喷雾药物可以直接通过嗅觉神经进入大脑。
米什拉说:“这里的诀窍是通过大脑的后门给药，因为前门被密封得太紧了。”“这样我们就可以绕过血脑屏障。通过将药物直接输送到目标部位，我们可以避免大脑下方的副作用。”
米什拉和明尼苏达大学的合作者罗德尼·约翰逊(Rodney Johnson)此前曾研制出一种水溶性药物，用于目前的研究。他们创造的新形式更容易操作，但他们仍然缺乏将其送入大脑的有效载体。一个特别的问题是，通过鼻子输送的药物通常很快就会从体内清除，需要经常重新给药。
与此同时，霍尔一直在与一个工业伙伴合作，开发玉米淀粉的微观纳米颗粒在农业上的应用。
在麦克马斯特的一次内部会议上，实验室里的研究人员见了面，这两位科学家就在校园的另一边工作。其中两名研究人员Babar和Lofts在两个实验室都参与了这个项目。
工程团队能够将药物与玉米淀粉纳米颗粒结合在一起，当玉米淀粉纳米颗粒与来自螃蟹的天然聚合物一起喷洒时，可以深入鼻腔，在粘液内衬中形成薄凝胶，缓慢释放出控制剂量的药物，在三天内仍然有效治疗精神分裂症症状。
霍尔说:“我们用于工业应用的玉米淀粉纳米颗粒是完美的载体。”“它们是天然衍生的，随着时间的推移会分解成单糖，我们只需要对它们进行很少的化学反应就能使这项技术发挥作用，所以它们是生物用途的绝佳候选者。”
渐进性释放意味着患者只需每隔几天服用一次药物，而不是每天，或者在某些情况下，每隔几个小时服用一次。
