在过去的两年里，我的很多工作都涉及到为人们提供建议自闭症/自闭症谱系障碍(ASD)和他们的家庭，以及在刑事司法系统、家庭法院和法庭工作的专业人士，就自闭症对各种诉讼程序的影响进行讨论。
随着对自闭症的认识在过去十年中几乎呈指数级增长，人们对这一点的理解也在增长，但仍有很长的路要走。
我在法庭系统的工作主要集中在教育和就业法庭;在家事法庭上，我主要与那些需要考虑自闭症的家庭打交道，这些家庭需要为父母分离和随后的接触安排做准备。
在刑事司法系统(CJS)中，我几乎参与了整个过程的所有阶段，从自闭症患者的脆弱性到冒犯行为，对意图的误解，最初的逮捕和询问，为庭审做好准备的案件准备，出庭和法律代理的问题，最后是CJS所说的相当严肃的“处理”——意思是在审判结束后如何为自闭症患者做出适当的安排。
教育法庭
在教育法庭，我的工作主要是帮助法庭了解自闭症儿童或青年的需求，基于对父母/家庭和学校/学院报告的仔细评估，其他相关专业人士的意见，以及对儿童和青年自身的观察。
这里的一个主要因素来自于DSM-5最近发布的诊断指南(2013年美国精神病学协会发布的国际诊断指南)。根据DSM-5，被诊断为自闭症谱系障碍的人几乎肯定符合2010年《平等法案》对残疾的定义。
这意味着，无论自闭症谱系障碍患者是否有特殊教育需求(很多人确实有)，参与他们教育的各种组织都有法定责任，根据他们的残疾特点作出合理调整。帮助有关部门了解人们在这方面的需求是我工作的一个重要部分。
类似的责任也适用于与特殊教育需要有关的学校和学院。要诊断自闭症谱系障碍，一个人必须表现出在社会参与、社会沟通、非语言互动以及交朋友和保持朋友和社会关系方面的困难。他们还必须证明有不寻常的兴趣、不灵活的思维和行为，或不寻常的运动习惯或感觉行为。
因此，很难看出患有自闭症谱系障碍的人是如何避免学习上的重大障碍的。这可能不包括不同寻常的学习方式和相关的困难，这些困难影响识字、算术、口头和书面语言、获得课程和考试成绩。我在这一领域的大部分工作都集中在确定需求，帮助家庭与有关当局、学校和大学就特殊儿童教育进行沟通，并在了解自闭症谱系障碍的情况下帮助法庭听证适用法律。
就业法庭
我对就业的投入都集中在非常相似的领域，但重点是确定一个人的表现特征，这是工作场所的重要考虑因素。与学校和大学的情况一样，根据2010年《平等法案》，雇主有责任在工作场所(以及个人就业的其他方面)做出合理调整，以确保ASD患者在与他们的ASD相关的问题上不受歧视。
合理的调整可以包括改变物理空间，以减少感官处理问题(噪音、温度、灯光、与他人的近距离接触)造成的不适，实现功能性沟通，帮助组织工作任务和时间表，管理同事和高级同事的期望，并提供远离压力源的时间。
具体的调整将取决于工作场所本身、工作的要求和员工的需要。我在这方面的作用是双重的:(a)确定个人的特殊需求(b)帮助与雇主沟通这些需求和可能的调整。
刑事司法系统
我对刑事司法系统的投入主要是针对那些自闭症谱系障碍可能影响了他们对社会边界的理解、关系礼仪以及对社区中其他人的一般行为的年轻人。一旦被怀疑有犯罪行为，自闭症患者当然必须遵循和其他人一样的程序。这将包括接受采访，可能被指控，如果不认罪，准备和参与刑事审判。
在每个阶段都需要考虑到自闭症的许多特征。问题最初可能出现在逮捕点，例如，身体接触可能会给ASD患者带来严重的不适，特别是当他们对环境的理解能力较差时。患有自闭症的人可能会对警方问话带来的焦虑做出截然不同的反应。
例如，显著的感官不适可能不被注意到，并可能导致ASD患者做出错误的陈述(甚至可能是错误的坦白)，以便在第一时间从讯问中解脱出来。
许多与自闭症相关的非语言行为(例如缺乏眼神交流、没有方向的或不寻常的面部表情)通常被认为是内疚的迹象。坚持谈论非常集中的话题可能被认为是逃避行为，或拒绝配合警方的采访。社会细微差别的使用，影射，讽刺，讽刺和其他微妙的社会交流方面往往超出自闭症患者的理解。
一旦被指控犯罪，特别是在抗辩无罪时，准备案件需要对指控有清楚的理解，并有能力向法律代表说明辩护的各个方面。
出庭对自闭症谱系障碍患者来说也是一项重大挑战。为了司法的利益，这些挑战必须得到法律代表、法官和陪审团的充分理解和考虑。
我在所有这些阶段都提供了重要的意见，特别是在(a)确定被指控犯罪活动的人的自闭症相关特征和(b)就他们获得公平审判提供建议方面。这包括在最初询问时就他们的权利向适当的成年人提供建议，以及提供案件准备和审判的中介．我还经常担任专家证人，帮助法院了解在减轻罪行方面必须考虑到的相关问题、与审判过程本身有关的困难以及审判后的适当安置。
正如前面提到的，所有这些领域的情况都在改善，但仍有一段路要走。关于“自闭症的一切”的培训是刑事和家庭法庭、教育和就业法庭专业人员的主要需求。还可以接触到在ASD相关问题上具有专业知识的法律代表蒙克顿钱伯斯的史蒂夫·布罗奇以及Talem Law的团队都是可以寻求帮助的绝佳例子
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卡罗尔·斯托特博士是特许心理学家(CPsychol)和特许科学家(
