COVID-19在美国夺去了超过41.9万人的生命，在全球夺去了超过210万人的生命这个数字还在继续增长．COVID-19不区分性别、性取向、公民身份或政治立场。然而，这种病毒确实能区分那些它不成比例地感染和杀死的人。种族多样化的群体，主要是黑人、西班牙裔和美洲原住民，更容易受到COVID-19风险因素的影响，当这些风险因素与病毒结合时，更有可能导致住院和死亡。
这些风险因素包括肥胖、肺部疾病、高血压、糖尿病和慢性肾脏疾病。大流行突出了存在于黑人人口中的严重不平等，例如缺乏获得医疗保险、药物、护理和教育所需的可靠收入的机会;前往检测和接种地点的可靠交通工具;互联网和电话接入;以及获得对文化敏感的提供者。既然疫苗已经开发出来，我们应该考虑文化偏执、系统性种族主义和对公共卫生系统的不信任可能会如何劝阻黑人社区接受疫苗，以及我们可以采取哪些步骤使服务更容易获得和具有文化意识。
医疗保健提供者(HCPs)或政府机构仅仅告诉个人他们应该接种疫苗是不够的。仅仅告诉社区打电话给他们的医生或药房并预约“注射疫苗”是不够的。如果我们这样做而不考虑他们对公共卫生缺乏信任，不考虑我们用于分享信息的语言，不意识到并试图解决一些人在获取资源方面面临的限制，我们就是在故意否定和增加与历史上对他们社区的虐待有关的恐惧。
如果我们不考虑文化和历史因素，我们就忽视了对黑人社区的长期剥削，这种剥削可以追溯到奴隶制和臭名昭著的塔斯基吉研究。一个研究该研究欺骗了600名美国黑人男性，让他们相信他们被观察了40年，目的是为了让公众更好地了解未经治疗的梅毒。
参与者被告知其中一些人会接受治疗，但实际上没有人接受治疗。这些人接着在黑人社区感染了许多妇女和儿童，而与此同时，白人男性一旦被授权使用就会接受治疗．因此，这导致了不信任感加剧至今仍在影响着黑人社区。
黑人不仅必须平等地获得资源，而且必须意识到他们有权获得资源。同样重要的是，他们从了解并有意努力治疗和治愈与不愿信任处于权威地位的人有关的代际创伤的卫生保健人员那里获得服务。在被认为是熟练地与多样化、服务不足和代表性不足的社区合作所必需的特征中，意识、知识和技能是被认为是成功结果的基础．
作为卫生服务提供者，我们有责任教育自己，了解存在哪些差异以及这种差异是如何产生的。然后，我们需要在与客户的工作中实施和研究文化敏感行为技能的影响，以创造最佳实践。我的博士前和博士后临床工作包括在临床和法医社区精神卫生系统中为不同种族的个体提供评估和治疗。这些客户中的大多数缺乏基本资源，如食物、衣服、住房、收入、教育以及社会和家庭支助。
许多人试图自己获得资源，但由于与精神疾病和无家可归有关的社会污名，这很困难。对于少数人来说，他们的肤色和缺乏收入使他们更有可能被转移到刑事司法系统，而不是精神或公共卫生系统。缺乏生存所必需的基本资源使人们无法关注自己的健康，因为他们的最基本需求没有得到满足。如果他们只能勉强生存，又怎么能茁壮成长呢?这就是为什么我认为卫生保健中心有义务为被边缘化的人发声。我们不应该接受和假设，这个系统最终会明白过去的压迫性做法对黑人社区的生计是多么有害。我们应该行动起来。
当客户与他们可以信任的人进行公开交流时，这对他们是有益的——在许多情况下，这个人就是他们的治疗师。当客户在与医疗保健系统合作时，重要的是为他们提供一个安全的环境来表达他们的担忧，而不用担心被判断。通常情况下，客户会因为之前被解雇和误解的经历而避免表达恐惧。当我们应该将客户视为他们经验的专家时，西方的服务提供者却将自己视为专家，这是典型的，也是不恰当的。
我们有责任根据他们的需求水平和我们的教育和临床培训，倾听并富有同情心地指导他们降低症状和损伤水平。如果很明显，客户没有提供者，或者对提供者感到不舒服，我们应该与他们合作，找到合适的社区提供者。我提出在病人、我自己和提供者之间建立电话或现场预约，这样就形成了一种多系统的治疗方法，增加了社区和信任感。如果交通是一个障碍，我提供公共汽车代币或向公共资源寻求帮助。有时，我甚至会强迫客户赴约，因为许多人对公共资源缺乏信任。我鼓励客户确定他们在会议中容易引用的具体问题——这教会他们自我宣传和赋权。对于客户来说，有一份关于治疗细节、潜在副作用、需要随访的时间以及如果他们的主要提供者无法联系谁的简明信息手册的硬拷贝是很有用的。
在COVID-19疫苗方面，对文化敏感的机构可能有助于直接接触边缘社区(通过当地广播电台和电视台以他们的主要语言进行敲门和教育)。医务人员可能需要解释疫苗是如何以及为什么如此快速地配制出来的，它在体内是如何发挥作用的，并讨论每个接种疫苗的人对整个社区的好处——例如疫苗将如何使就业和礼拜场所、学校以及社区项目和活动安全重新开放。
HCP有一个独特的机会，可以利用我们多年的教育、临床培训和沟通能力来强调和纠正继续存在的不公平和不公正的政策和做法，这些政策和做法损害了那些渴望或需要支持的人的利益。
心理学博士Merushka Bisetty是来自加州圣巴巴拉的心理学家。
