UTHealth Houston的研究人员称，对与奖励和动机有关的内侧前脑束(MFB)的上外侧分支进行深度脑刺激(DBS)，揭示了DBS植入后12个月的代谢大脑变化，使其成为治疗耐药性抑郁症的强大潜在疗法。
调查结果研究该研究包括10名患者，发表在该杂志上《分子精神病学》．
“这是人们长期以来一直在尝试做的事情，但我们并不总是很成功地使用DBS治疗精神疾病，”第一作者克里斯托弗·康纳博士说，他是休斯顿UTHealth麦戈文医学院薇薇安·l·史密斯神经外科的前神经外科住院医师。“但这项PET研究表明，我们正在改变大脑的长期运作方式，我们正在开始改变大脑组织自身、开始处理信息和数据的方式。”康纳目前是多伦多大学的研究员。
多年来，DBS一直被用于治疗患有帕金森病、震颤和肌张力障碍等运动障碍的患者，并被研究为治疗难治性抑郁症患者的可能治疗方法。在DBS中，电极被植入大脑的特定区域，在那里它们产生电脉冲来影响大脑活动。
然而，找出需要针对大脑的哪一部分来长期治疗抑郁症一直具有挑战性。
康纳说:“我们针对的是一束从脑干的这个小区域出发，到达大脑其他区域的纤维。”“PET扫描表明，这个小目标区域有非常分散的下游影响。这不是一个单一的影响，因为大脑中没有一个区域与抑郁症有关。整个大脑都需要改变，而通过这个小目标，这就是我们所能做到的。”
研究人员在DBS手术前对10名患者进行了初始PET扫描，以获得基线图像。他们在6个月和12个月时进行了额外的PET扫描，以评估治疗后的变化。10名患者中有8人的扫描结果显示有缓解。
“对治疗有反应的人意味着你的抑郁症可能会减少至少50%;你感觉好多了。João克维多麦戈文医学院精神病学和行为科学系Louis A. Faillace医学博士教授。“因此，对于患有严重慢性难治性抑郁症的患者来说，将症状减少一半是很大的。这是残疾和能够做某事之间的区别。与PET图像变化相关的是，我们的患者报告说，治疗后他们的抑郁症减轻了。”
De Quevedo还担任转化精神病学项目和治疗难治性抑郁症项目的主任，该项目是情绪障碍卓越中心的一部分。
