在暑假期间，我有机会在当地进行工作体验痴呆我家乡的服务。虽然只持续了一个星期，但这次经历让我深入了解了什么是痴呆症——这是我之前没有的知识。
痴呆症是一个总称，涵盖了一系列与记忆力、认知能力和沟通能力下降有关的症状。
它被称为“主要神经认知障碍”，有许多不同类型的痴呆症。其中包括:
- 阿尔茨海默病
- 额颞叶痴呆
- 帕金森病
- 路易体痴呆
- 血管性痴呆
所有这些类型在表现上各不相同，所需的治疗策略也各不相同。
不幸的是，有许多神话周围的痴呆。其中最突出的一点是，这是衰老的正常部分。这是错误的，因为痴呆症是一种疾病，因此不是不可避免的。然而，某些风险因素会增加痴呆症发生的可能性。年龄是一个风险因素，因为65岁以后患痴呆症的可能性每五年翻一番。但据估计，痴呆症只影响65岁以上人口的5%，尽管随着年龄的增长，这一比例确实会增加。另一个误区是你什么也做不了降低患痴呆症的风险。然而，吸烟、高胆固醇和高血压都是危险因素，因此，强调运动和健康饮食．
在我在当地的NHS痴呆症服务期间，我有机会去了几次家访，看看各种卫生专业人员对痴呆症患者的识别、评估和治疗过程，以及为他们和他们的家人提供的支持。后者是最重要的。经常这对亲属来说是非常困难的去理解并接受他们所爱的人患有痴呆症。特别是,照顾者越年轻，他们就越容易受到患有痴呆症的亲人的影响，并发现他们更容易出现心理问题(约75%的儿童)。因此，需要向亲属提供支持。是否通过了遗传咨询或者通常只是通过提供正确的关于痴呆症的信息来帮助家庭更好地了解它。
为了诊断某人患有痴呆症，需要采取某些步骤。例如，痴呆症的早期诊断可以通过轻度认知障碍、学习困难以及中风或帕金森氏症的病史来表现。与全科医生进行初步评估可以排除任何其他解释，全科医生可以进行基本的记忆功能测试，例如全科医生认知评估(GPCOG)．如果全科医生认为有痴呆症的可能性，他们可以将患者转介给专家进行CT或MRI扫描以进一步评估。
在服务中，心理学家或护士通常会对那些认为自己可能患有痴呆症的人进行临床访谈，并进行评估阿登布鲁克认知测验(ACE-III)。它测试注意力、记忆力(包括回忆)、流利性和语言技能，以及视觉空间能力。然后，进行临床评估的卫生专业人员将他们对患者表现的观察转述给服务内的精神科顾问，后者对患者进行正式诊断。通常这是在临床痴呆等级(CDR)，或《诊断与统计手册》(DSM)。要被诊断为痴呆症，你必须符合以下标准:
- 学习和记忆、语言、执行功能、复杂注意力、感知运动和社会认知技能的一种或多种衰退症状。
- 如果这些干扰了日常活动的独立性。
- 如果认知障碍不仅仅发生在精神错乱的情况下。
- 如果不能用另一种精神障碍来解释。
除了痴呆症，有时还会出现其他心理健康问题，如焦虑或抑郁。焦虑症的诊断在5-21%的痴呆患者中发现了吗,71%的痴呆患者有普遍的焦虑症状．此外，阿尔茨海默病患者的抑郁症发病率也很高。
因此，需要考虑伴随痴呆症出现的其他心理健康问题的可能性。经常认知行为疗法用于治疗焦虑症和抑郁症。
然而，痴呆症没有治愈方法(尽管人们通常认为有-另一个神话)，有一些药物，如多奈哌齐，里瓦斯汀和加兰他敏，它们本质上是胆碱酯酶抑制剂，通过增加记忆和判断中涉及的化学信使的水平起作用。这些药物用于治疗轻度至中度阿尔茨海默病的症状。认知康复和认知刺激等干预措施也试图改善(或至少维持)某些技能的功能。例如，该服务提供了一个支持小组，由每周参加的痴呆症患者组成。我旁听了其中两次，病人参加了测验，讨论了新闻，甚至看了他们过去的东西(例如，广告和配给册子)。
目的是让他们回忆起自己的记忆，并参与社交讨论——所有这些都是为了保持他们的思维活跃。另一组玩纸牌和棋盘游戏，这给了他们强烈的社区感和支持感。我认为提供这样的支持团体是非常重要的，毕竟，痴呆症的风险因素之一是社会隔离．
尽管如此，我认为遵循“以人为本”的治疗计划是最好的。汤姆足球我想出了这个主意，从整体上看待痴呆症患者，包括患者和护理人员在各个阶段。关于帮助病人在自己家里感到舒适和安全，这就是职业治疗师的作用。我设法与该服务的职业治疗师交谈，并设法了解更多关于他们的角色。
职业治疗师通常帮助评估患者在日常生活中如何应对和发挥作用。他们会看到自己的长处和缺陷，以及需要干预的领域，随后会帮助痴呆症患者适应这些。随着年龄的增长在美国，我们往往会失去深度知觉、空间意识、视觉敏锐度，通常只是对周围环境的感知有所不同。对于痴呆症患者，这些损伤可能更加严重。因此，需要注意改善患者的生活环境，使其更安全。研究证明了这一点颜色和对比度发挥重要作用。在患者的家庭环境中，像门口和楼梯扶手这样的东西需要与其余的墙壁形成对比，以便患者更容易注意到。在地板上有图案也需要避免，因为它可能会让人觉得它们是不均匀的，这可能会导致犹豫和不稳定，并可能导致摔倒。因此，需要考虑许多不同的因素，以确保痴呆症患者的舒适和安全。
如果你感兴趣的话，有各种各样的社团提供了很多关于痴呆症的信息。其中包括英国老年痴呆症研究中心，英国老年痴呆症,阿尔茨海默氏症协会这些都值得一看。
我认为有必要让自己了解痴呆症是什么，因为在我来工作之前，我当然不知道，我很高兴有机会学习和分享我的经验。目前有很多关于痴呆症的研究——到目前为止，我们知道不同的类型、风险因素，以及药物、认知刺激等治疗方法，以及支持团体和改变环境在帮助痴呆症患者方面发挥的巨大作用。希望在未来的几年里，我们能对它有更多的了解，并有可能找到治愈方法。
爱丽丝·艾伦(Alice Allen)是曼彻斯特城市大学的学生。她一开始是学习哲学和心理学的综合优等生。
