生活对我们大多数人来说都很艰难．我们处理生活问题的能力变得越来越紧张，因此抑郁、焦虑、恐慌症，药物滥用此外，各种各样的毒瘾正在困扰着我们的社会。美国人去年花了2000多亿美元来解决我们的问题。
我们确实需要后退一步，重新评估我们处理问题的方式。统计数据告诉我们，我们需要一些帮助来解释和应对生活中发生的事情。我们的核心理念是一个完美的起点。我们有必要重新审视和学习一些古老的智慧，因为在过去的几千年里，人性似乎并没有多大变化。
佛陀的生平故事始于大约2600年前，当时悉达多乔达摩出生。虽然他生来就是王子，拥有所有的财富和特权，但他意识到，条理性的经历并不能提供持久的幸福或保护他免受痛苦。
佛陀知道我们都有一个共同点:如果我们思考自己的生活，或者看看周围的世界，我们会发现生活充满了苦难。这不是一个容易生活的世界，我相信我们都同意这一点。
他说，痛苦可能是身体上的，也可能是精神上的。佛陀最重要的教义集中在如何将他所经历的和在其他人身上看到的痛苦最小化。他发现了解决办法，开始于他认识到生活总是充满痛苦。这是生活的一个主要方面。他的宣言比你想象的要深刻得多，对我们的认知和生活哲学产生了巨大的影响。
佛教的核心教义是基于佛陀所教导的四圣谛。正是从他寻求启蒙的经历中，他敏锐地意识到，生活带来了许多形式的失望，使我们受苦。疾病、衰老、痛苦、冲突和死亡的经历使他对我们的生活有了更深的理解，并找到了克服痛苦的方法。
苦难的确是生活的一个事实。人有四种不可避免的痛苦:生、老、病、死。精神上的痛苦也有三种形式:与我们爱的人分离;与我们不喜欢的人接触;以及，我们的期望没有得到满足的挫败感。
幸福是真实的，而且有很多方面但幸福不会永远持续，也不会停止苦难。不幸的是，追求快乐和避免痛苦并不能阻止生活中的问题发生。如果我们认为我们不应该被问题困扰，甚至可能会增加我们的痛苦。
佛教徒认为，结束痛苦的方法是首先接受痛苦实际上是生活的事实。所以，生活一定要这么艰难吗?我想是的。从远古时代起，生活就很艰难，而且将继续如此。它不会改变，所以我们唯一能做的就是改变我们对它如何运作的看法。如果我们知道问题是我们生活中不可分割的一部分，并且存在是有原因的，那么当它们确实发生时，也许我们就不会那么不开心了。
是我们对问题的内心对话给我们带来了如此多的痛苦。当我们期望一个完美和无忧无虑的生活，我们肯定会失望。我们越是期望没有问题的生活，我们的痛苦就会越大。
我所知道的唯一能帮助我们改变关于造成我们痛苦的事件的对话的方法是理解只有通过克服我们的痛苦，我们才能超越它们。我们的问题是我们通往更高意识的途径。这使我们对问题有了新的认识。它们将不再只是我们痛苦的来源，而是帮助我们成长的必要经历。这可以极大地帮助我们减少痛苦的强度和持续时间。
我知道这不是一个容易的转变。我不幻想我们中的大多数人会在生活中达到一个没有痛苦的地方。我同意佛陀的观点，生活是艰难的，有了他的教导，也许我们可以更好地处理我们的困难。如果我们足够开放地接受问题，问题也可以是一份礼物。这是一个终生的挑战，但值得接受。
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