“我从来没有想过头球对我来说是危险的。这是英超历史最佳射手阿兰·希勒的话。看了BBC的纪录片后，他做了演讲痴呆，足球和我几年前，当他创纪录的260个英超进球中有46个是用头打进的时候，从他的声音中听到担忧就不足为奇了。令人担忧的是，他从事了20多年的职业生涯，却不知道在比赛时保护头脑的重要性，这种知识上的差距在其他地方也可见一斑。
在2007年的联赛杯决赛中，当特里的头碰到迪亚比的靴子时，评论员托尼·古巴立即称他“勇敢”，这进一步证实了特里的危险行为。这两个例子表明，球员和观众对头部损伤如何影响我们的日常生活以及我们对这些损伤的态度缺乏了解。
我专门研究脑震荡对我们的心理健康、大脑运作方式和生活质量的负面影响。在过去的几年里，我一直对这个领域很感兴趣，我现在的博士项目就是研究这个。在进行研究和日常生活中，我与许多运动员交谈过，似乎出现了一些常见的误解，可能导致危险的态度和行为。与此同时，我也意识到，作为研究人员，我们有责任让信息更容易获取，以建立运动员对运动中最常见的头部损伤的知识，并揭穿围绕它的一些神话。
什么是脑震荡?这不是一个经常被问到的问题，很多人似乎都有自己的解释。如果你要让某人描述脑震荡，绝大多数人会先说一些与头部碰撞有关的事情，无论是在运动中、车祸或其他地方。虽然脑震荡被认为是一种头部损伤，因为大多数是由于头部受到直接打击，但实际上脑震荡可能是由身体其他部位受到的打击造成的，如果冲击力传递到头部。一种思考方式是这样的:如果你要挤一个装满水的瓶子，盖上盖子，水不会花太多时间就会压到盖子上，即使你没有接触盖子。这是一样的，如果你的身体受到了打击，例如，来自冲击的力可以向上移动到你的头部，而不接触你的头部本身。虽然可能性很小，但如果你在比赛时开始感到任何脑震荡症状(视力模糊、平衡问题、恶心等)，建议你停止参加比赛。
如果你不幸头部受到重击，你可能会失去意识，而这里最大的危险之一是，当人们没有失去意识时，他们会认为自己没有脑震荡。脑震荡并不总是会导致接受者失去意识，事实上，它是非常罕见的，只有10%的病例真正失去意识。这对于任何参加身体接触运动的人来说都是一个重要的误解，因为那些认为自己因为保持意识而没有脑震荡的人，实际上可能把自己置于更大的风险中。尽管没有失去意识，但仍有可能出现上述症状，这可能会使你遭受其他伤害，包括头部再次撞击。
为了对抗运动中日益流行的脑震荡，许多运动项目都采用了防护装备，以确保运动员的安全，并使他们免受伤害。不出所料，许多人都认为头饰可以防止脑震荡，但实际上很少有证据证明这一点。当一个突然的运动导致大脑在头骨内移动时，就会发生脑震荡，通常是由于头部受到打击(但不总是)，当大脑四处移动时，它会与头骨内部发生碰撞。戴上像头饰或头盔这样的防护设备只会增加大脑连接的坚硬表面，因此提供的保护很少。如果有什么区别的话，那就是戴头盔会让参赛者感到自满，他们可能会觉得自己受到了比实际更多的保护，可能更有可能忽视他们所训练的正确技术。这可以解释为什么NFL球员中有大量的脑震荡病例，以及前美国橄榄球运动员对情绪和行为的负面影响。
随着脑震荡的负面影响越来越明显，一些运动员担心，经历过一次脑震荡后，他们可能会受到另一次脑震荡的影响。这是完全可以理解的，但好消息是，没有明确的证据表明，如果康复得当，你不会因为第一次脑震荡而面临任何增加的风险。这里的关键是你给自己时间来恢复。在大约五分之四的病例中，脑震荡后症状(头痛、呕吐、疲劳等)在一两周内就会消失，平均10天就会消失。正是因为这个原因，大多数运动队会坚持在疑似脑震荡后进行两周的恢复期。
然而，恢复并不仅仅意味着放弃你的运动。为了最好的恢复，你应该在碰撞后的第一周做很少的运动，然后开始把每天的步行纳入你的日常生活。让我们回到约翰·特里在联赛杯决赛中的表现，在得知他的球队切尔西赢得了比赛后，他出院了，回来和队友一起庆祝。当前队友弗兰克·兰帕德在英国独立电视台的节目中透露这一消息时听着哨子演奏，所有小组成员和观众都发出了笑声，这进一步突显了我们对运动中头部受伤的集体不健康态度。所以，虽然脑震荡本身不会让你更容易受到另一个脑震荡的影响，但可能我们对脑震荡的态度和行为更能预测后续的脑震荡。
这就是为什么研究如此重要。研究为我们提供了比以前更好的理解，我的研究可以帮助运动员在比赛时做出决策，能够做出明智的决定是我所寻求提供的。我是许多身体接触运动的狂热支持者，脑震荡是很常见的。我的目标不是撕毁规则手册，为“OTT”的健康和安全做出贡献，也不是把运动员裹得严严实实。我的目的只是告知。就像人们知道吸烟、喝酒和吃高脂肪食物的负面后果，但仍然选择这样做一样，人们也应该意识到如果他们不断地冒险，隧道的尽头是什么。
对于运动员来说，在不知道自己在做什么的情况下，不断地滥用大脑是不公平的。正如阿兰·希勒所说:“我预料到膝盖会受伤，但没想到会有脑损伤的可能。”
丹尼尔·沃克(Daniel Walker)是Edge Hill大学的博士研究员和研究生助教。
