世界正在迅速变化，为了服务于应对这些变化的人类，美国大学也需要改变。事实上，根据亚利桑那州立大学校长迈克尔·克罗的说法，他们的角色是为所有机构都需要接受的弹性树立榜样。
虽然许多顶尖大学正准备通过其在教育和发现方面的传统角色来推动社会发展，并帮助应对颠覆性变革的挑战，但许多大学面临着许多障碍，这些障碍使它们在应对迅速变化的条件和它们所创造的需求时准备不足。
正在出现的是一种新型大学，它超越了美国研究型大学的模式，灵活灵活，对围墙外发生的事情负责，并能够扩大规模，以满足现代社会的需求和挑战。亚利桑那州立大学校长迈克尔·克罗说，他们是大学“第五波”的一部分。
克劳今天在美国科学促进会的年会上发表了上述评论。乌鸦的演讲,研究型大学的新演变，介绍了大学的历史，概述了大学目前面临的挑战，并解释了第五波新大学将如何崛起迎接这些挑战。
在他的新书中第五次浪潮(与亚利桑那州立大学高级研究员William Dabars合著)Crow描述了研究型大学的新兴标准，这些大学将在许多方面更好地与社会需求保持一致，包括为全球问题提供解决方案。
第五波浪潮是美国大学新浪潮的表现，亚利桑那州立大学采用并推进了这一模式。这些大学是平等主义的，可访问的，以社区影响为基础，以社会成果为衡量标准。它们是可扩展的，它们在技术上是复杂和先进的。克罗说，他们教育的不是数百名学生，而是成千上万的学生。
今天的许多顶尖大学都是美国的研究型大学，它们出现在近140年前，这是大学进化的第四次浪潮。这些大学对社会有着悠久的贡献历史，比如在对自然的基本理解方面取得了突破性的进展，在许多方面推动了应用科学的发展，促进了人类文化、人类的地方感和自我意识的发展。
克罗说:“这一切都很棒，但还不够。”“因为在研究型大学的演变过程中，它变得越来越排他性，越来越局限于社会中越来越小的部分，越来越与社会本身更大的方面隔离开来。”
的COVID-19大流行是传统研究型大学局限性的一个很好的例子。
克罗说，美国的大学对这场大流行的准备几乎是人们所能想象到的。突然间，我们不知道如何很好地传播科学，我们不知道如何很好地参与复杂的问题，我们不知道如何很好地在学科之间交叉，我们不知道如何很好地建立对知识的信心。
这次大流行表明，我们需要的是另一种类型的大学，不是取代现有的大学，而是另一种类型的高等教育机构。克罗说:“第五波浪潮将允许我们这样做。”
“新型”大学对社会快速发展的需求做出了反应。他们的特点包括教育理念的包容性，理解所有人都是终身学习者;为人类今天面临的大规模挑战做出贡献，如气候变化和当前的大流行;对他们周围的环境进行评估，并对该环境和整个社会的成功负责。
“我们正面临一个进化的时刻。大学的作用，它在发现、创造和创新方面的作用，从未像现在这样重要，但它的局限性也从未像现在这样明确。”“未来的重要作用是弄清现有研究型大学的作用，以及新兴大学的作用，包括那些需要以新的规模、新的速度和新的平等主义运作的大学。”
不过，克劳警告说，某些障碍可能会阻碍第五波大学的发展。
他说，我们组建了体育联盟，但我们没有组建气候变化研究联盟。目前的模式是让教师主要在小中心和小组工作，每个人都试图以高度竞争的方式推进自己的领域，以击败竞争对手。这就没有多少空间来解决大规模的问题，比如我们如何管理我们与地球的关系，我们如何促进文化和经济竞争力，并为高度多样化的人口带来利益。我们如何在西方科学、西方文化、西方技术和本土科学、本土文化和本土技术之间进行映射?”
克罗解释说，在塑造新美国大学模式的过程中，大学将对机构本身之外的行动负责。
克罗说，如果K-12学校表现不佳，学校要负部分责任。“如果50%的高中毕业生没有为我们所生活的社会做好充分的准备，那么大学和学院要负部分责任。”
一旦机构在围墙之外承担起了这种责任，那么它对社会的贡献就会以日常的方式变得真实起来。
克罗补充说:“然后我们将看到一种新型的美国研究型大学的出现，一种致力于它所嵌入的社会的实际衡量成功的大学。”“不是抽象的代际关系，而是功能性的关系。每天都是这样。”
