在此之前，虚拟治疗已经是一个迅速崛起的产业COVID-19大流行开始对全世界数十亿人的生活造成严重破坏。但现在居家令和社会隔离使在线远程医疗服务成为一项基本服务，似乎是为我们这个时代量身定制的。
专注于心理健康的在线应用程序尤其如此。在2010年代早期，硅谷和其他高科技领域出现了一些新的心理健康治疗服务。例如TalkSpace, BetterHelp, TC青少年咨询，HealthSapiens, PRIDE咨询和在线治疗网站。
他们都提供了通过智能手机、笔记本电脑或家用电脑与持牌心理学家、治疗师、婚姻顾问、成瘾顾问和/或其他专业人士联系的方法。但到目前为止，当涉及到在线寻找心理健康时，这些实体并不是唯一的游戏。
传统提供商早就认识到提供在线服务的潜力和需求。例如，任务港圣巴巴拉的行为健康中心为康复中的瘾君子提供远程医疗服务。位于明尼苏达州罗切斯特市的举世闻名的梅奥诊所多年来一直提供广泛的远程医疗服务。事实上，美国医院协会报告称，美国76%的医院通过使用视频和其他连接技术提供远程医疗服务，包括通过短信进行“谈话治疗”。
现在，随着世界进入第二个月的隔离和封锁，在线心理健康服务提供商报告称，这类服务的用户激增。圣地亚哥远程行为健康研究所的Marlene Maheu博士说，对服务的需求一直在激增。
马厄说，人们前所未有地涌向我们。
根据凯撒家庭基金会进行的一项民意调查(KFF)的调查显示，45%的美国人表示，在应对大流行的社会影响时，他们的心理健康受到了担忧和压力的负面影响。这包括失去工作、收入和社会孤立。
焦虑和抑郁的感觉是最主要的。其他上升的情况包括药物滥用、自卑、痛苦、恐慌发作和自杀行为。
对于大流行前与这些心理健康障碍作斗争的人来说，这种影响现在大大放大了。更多的心理健康障碍是由封锁命令驱动的辅助情境因素造成的。最常见的是家庭暴力．在这种情况下所遭受的心理伤害可能与家庭成员之间的身体暴力一样危险。
这种情况因无法亲自前往诊所或治疗师办公室而加剧。缓解这一问题的明显解决方案是远程医疗或使用专业提供商提供的在线心理健康治疗应用程序，如Talkspace、BetterHelp及其竞争对手。
通过远程医疗寻求心理健康有几个优势。其一是它的成本要低得多。许多在线应用程序收取的费用只是传统专业治疗师在办公室治疗费用的一小部分。另一个是更大的匿名性。
研究表明，越来越多的人可能会通过在线平台寻求心理健康咨询，因为他们感觉更私密，也不会觉得被污名化。第三，在大多数情况下，在线治疗可以在任何地点和几乎任何时间进行。例如，在公园散步或坐在厨房餐桌前的人可以通过智能手机上的短信或视频链接进行治疗。
尚待确定的是能力问题。就像一些医院被COVID-19患者淹没一样，如果危机在未来几个月继续不减，远程医疗平台可能会面临需求激增。
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丹尼斯Relojo-Howell总经理是Psychreg．他在自己的YouTube频道上采访心理学、心理健康和幸福领域的人士，DRH秀．
