最新研究显示，对于一些社区来说，即使他们有了电脑和高速互联网，数字鸿沟仍然存在。
一项对哥伦布不丹难民社区的研究发现，尽管95%以上的人口可以上网，但很少有人用它来获取当地资源和在线新闻。
这项研究是在俄亥俄州新冠疫情最严重的时候进行的，发现近四分之三的受访者从未使用互联网进行远程医疗服务。
调查结果表明，数字鸿沟不仅仅是一个技术问题杰弗里•科恩他是这项研究的主要作者，也是俄亥俄州立大学(Ohio State University)人类学教授。
科恩说:“我们不能让人们上网，就说问题解决了。”
“我们发现，社会、文化和环境方面的原因可能会阻止一些社区从互联网接入中获得所有可能的价值。”
的研究最近发表在国际环境研究和公共卫生杂志．
在这项研究中，研究人员与俄亥俄州中部的不丹社区这是一个帮助在哥伦布地区重新安置不丹难民的非营利组织。
这项研究包括对493名受访者的社区调查，其中一些人是在线调查的，更多的人是当面采访的。
虽然许多受访者生活贫困——超过一半的人年收入低于3.5万美元——但95.4%的人表示他们可以上网。
超过90%的受访者表示，获得数字技术对他们来说很重要、非常重要或极其重要。
但大多数人对如何使用互联网的看法非常有限。
科恩说:“对于我们采访的几乎所有人来说，互联网都是你通过Facebook或WhatsApp等应用与家人联系的方式。”“对许多人来说，这几乎是他们使用互联网的唯一目的。”
调查结果显示，82%的人与朋友和家人有联系，68%的人使用社交媒体。所有其他用途都低于31%。
毫不奇怪，老年人、受教育程度较低的人和英语水平较差的人使用互联网的可能性比其他人要低。
研究发现，一个普遍的问题是，许多难民——尤其是年龄较大和受教育程度较低的难民——不习惯上网。
当然，这不仅仅是不丹人的问题。在我们国家，许多人认为互联网只是他们的孩子或孙子孙女玩游戏或上课的地方。”
“他们不认为这是一个可以获得医疗保健或找到日常生活中帮助他们的资源的地方。”
语言是另一个问题。科恩说，虽然当地有一个项目将一些重要资源从英语翻译成尼泊尔语，尼泊尔语是不丹难民最常用的语言，但许多受访者表示，这些翻译“大多是胡话”，几乎无法理解。
即使是那些会说英语的人，也只有不到25%的人认为自己能说得很好。
“人们可以访问互联网，这些信息对他们来说是可以获得的，但他们不能使用。这不是一个技术问题，但这是数字鸿沟的一部分。”
由于这项研究是在Covid大流行期间进行的，因此研究的主要重点领域之一是获得医疗保健和Covid信息。
尽管远程医疗服务是大流行期间获得医疗保健的主要方式之一，但约73%的人表示他们从未为此使用互联网。
新冠病毒并不是许多受访者面临的唯一健康问题。
科恩说:“不丹社区患心血管疾病和糖尿病等心脏代谢疾病的风险很高，约72%的受访者有一种或多种这些疾病的指征。”
“如果他们不利用远程医疗咨询医生，这可能会使他们面临更大的风险。”
科恩说，这项研究的一个关键教训是，研究人员必须与社区合作，以确保针对包括数字鸿沟在内的问题提出的解决方案能够满足当地的需求。
这项研究的部分资金由美国国立卫生研究院以及俄亥俄州社会正义项目。
