西北医学的一项新研究报告称，有五种不同的疾病会攻击大脑左半球的语言区，慢慢地导致被称为原发性进行性失语症(PPA)的语言障碍。
西北大学认知神经学和阿尔茨海默病梅苏兰中心主任、首席作者M.马塞尔·梅苏兰博士说:“我们发现，每种疾病都会影响语言网络的不同部分。”“在一些病例中，这种疾病会侵袭负责语法的大脑区域，而在另一些病例中，这种疾病会侵袭负责单词理解的大脑区域。”每种疾病的发展速度不同，对干预措施的影响也不同。”
本研究基于迄今为止最大的PPA尸检集(118例)。该研究将于4月20日发表在该杂志上大脑．
美国西北大学范伯格医学院(Northwestern University Feinberg School of Medicine)行为神经学主任梅苏兰说:“我们对这些患者进行了超过25年的跟踪调查，所以这是迄今为止对预期寿命、语言障碍类型以及疾病与语言障碍细节之间关系进行的最广泛的研究。”
PPA患者被前瞻性地纳入一项纵向研究，包括语言测试和脑结构和脑功能成像。这项研究包括了对死亡时大脑捐献的同意。
据估计，每10万人中就有一人患有PPA, Mesulam说。
PPA的最初症状可能是微妙的，有时归因于焦虑或喉咙问题。即使是专家也可能无法及时做出诊断。在40%的PPA病例中，潜在疾病是一种非常不寻常的形式阿尔茨海默病．这种疾病很不寻常，因为它损害的是语言而不是记忆，而且它可能在65岁以下就开始了。
在60%的病例中，引起PPA的疾病属于一组完全不同的疾病，称为额颞叶变性(FTLD)。虽然大多数人都没有听说过，但在65岁之前开始的所有痴呆症中，约50%是由额颞叶变性引起的。现在可以通过新的成像和生化方法进行准确的诊断。
一旦诊断出潜在疾病，在疾病水平(药物治疗)和症状水平上有许多不同的方法。
“诀窍在于同时在两个层面上处理PPA，”Mesulam说。
如果病因是阿尔茨海默病，病人可以通过药物治疗，并进行临床试验。在症状层面，有语法和找词困难的个体可以接受有针对性的语言治疗。有文字理解能力的人会接受一种不同类型的语言治疗，或者，也许，经颅磁刺激，这似乎对这种特殊的缺陷最有效。找词带来的焦虑可以用抗焦虑药物和行为疗法来治疗。
研究的下一步是通过新的生物标志物来提高诊断的准确性，以确定患者的PPA是由阿尔茨海默病还是FTLD引起的。西北大学的科学家们还希望找到适合PPA背后每种疾病的药理学治疗方法，并进行个性化干预。另一个目标是根据语言障碍的性质设计有症状的非药物干预措施。
