我一生中搬过几次家。我已经习惯了收拾行李和拆行李，这已经成为我的第二天性了。你可能会认为，多次搬家会让我学会摆脱多余的琐事和小摆设。好吧，他们没有。每个新家都有一个惯例，那就是为我的照片、书、收集的啤酒垫(为了节省空间而堆叠起来)、我的花盆等等找个地方放。
许多人都与这种现象有关。把一个新空间变成“你的”的快乐(和混乱)。一旦你打扫完房子，仪式就转移到户外。我把这个过程称为“探索和征服”。开始时，你可以在附近散散步或开车，找到去最近超市的路，或者找到通勤上班的捷径。当你这样做的时候，你会碰到一个漂亮的小公园，在那里你可以带着孩子散步，了解到住在你家隔壁的老妇人已经在这里住了几十年了，几乎认识这个地区的所有人，几乎可以告诉你去任何地方的路。
当然，每个人在接触新邻居时都是不同的。我记得我的一个朋友搬到一个新的城镇，他决定挨家挨户地敲门介绍自己。其他人(包括我自己)则选择更低调的适应策略。此外，有些人经历这个过程比其他人更多，有些人需要的时间比其他人更长。尽管如此，无论运动时仪式的形式或持续时间如何，我们大多数人做的基本上是相同的事情。我们试图适应我们的环境，我们学会与它互动，更有效地使用它，在某些情况下，甚至修改它以满足我们的需要和喜好。同样的事情也发生在孩子身上，当他们学会四处走动，开始发现他们的环境——探索和征服。
这个适应过程需要能量、认知承诺和情感投入。当我们适应新的地理环境时，如果条件令人满意，我们很可能会对它们产生一种依恋。就像我们在成长过程中对亲戚和朋友产生依恋一样，我们也会对我们所居住的地方产生一种联系感，从我们的家到我们的邻居、我们的城镇，甚至对一些人来说，甚至是整个国家。随着时间的推移，一些地方成为我们身份和个人历史的一部分，成为我们自我的一部分。所以，每次搬家都随身携带书籍和啤酒垫并不是一种奇怪的强迫行为(或者至少，不一定)，而是一种促进适应过程的尝试，一种与新地点的形状和形式协商我的身份的尝试。通过适应，我们将一个未知的空间转变为一个熟悉的地方，一个我们轻松自主地进行日常活动的个性化维度。熟悉的地方能培养我们的归属感和能动性。这就是为什么我们居住的地方关系到我们的健康和幸福。
根据环境的社会和物理方面是否适合我们的个人资源和态度，地方可以影响我们的幸福和自主，正如最近一篇优秀的论文所描述的Wahl和同事们．虽然他们的模型关注的是衰老，但它可以应用于生命的任何阶段，因为生活在我们喜欢的地方，在那里我们能很好地工作，并提供机会社会，身体和精神上的刺激对我们的健康和生活质量都有好处。相反，被暴露于环境质量差(以剥夺、身体衰退或对行动的危害)、压力来源(噪音从交通或污染)，或经历环境变化，如中产阶级化会对我们感知一个地方的方式，对我们对它的感觉，对我们使用它的能力产生负面影响。这些反过来又会影响健康和行为结果(我在最近的一篇评论中讨论了这些问题环境复杂性和认知功能）.
确定促进心理和认知健康的因素已经在多个学科和部门中引起了越来越多的兴趣，为此，重要的是要记住，我们不是生活在真空中，而是我们生活的地方影响我们，就像我们影响他们一样。自从著名的心理学家和社会科学家，如罗杰·巴克，库尔特·卢因，詹姆斯·吉布森,或鲍威尔·劳顿(举几个例子)提出了他们对人类行为的生态学方法，奠定了基础环境心理学．在过去的几十年里，心理学家、社会学家、卫生地理学家、建筑师和城市设计师的共同努力在创造有利于健康和福祉的场所方面发挥了至关重要的作用。
然而，新的挑战还在前面。在因为工作或个人原因而东奔西走的情况下，我并不是个例。人们一直在迁移，但是，在过去的几十年里趋势增加了由于行动更自由，寻求更好的社会经济机会，或更不幸的是，冲突和危机造成的被迫移居国外。与此同时，世界人口正在老龄化——预计到2050年，五分之一的人将年满65岁，我们的环境正日益城市化(见世界卫生组织2007年的报告)全球宜老城市）.
移民、老龄化和城市化虽然为个人和社会进步提供了机会，但也带来了更高的流离失所风险，也给个人带来了在未知空间和社会中重新定义自己及其生活的挑战。我们生活在这样一个世界，越来越多的人选择或被迫改变他们的环境，并可能在本身也在变化的异国他乡老去。有些人比其他人更容易受到这些变化的影响，比如搬进养老院的老人，或者被迫离开祖国的难民家庭。在这种不断变化的背景下，研究人员、政策制定者和社区需要创造包容、有利和可持续的环境。
在这方面的良好做法和倡议的例子越来越多。看，例如，对通用设计为每个人提供方便的场所或由政府实施的措施来促进难民的社会和劳动融合．我最近特别感兴趣地读到一篇关于”痴呆村”在荷兰的Hogewey，老年痴呆症患者住在一个退休村里，这个村子是按照他们年轻时的风格设计的，目的是培养归属感，促进自主性。居民们在身心健康方面表现出了明显的好处，使获奖的村庄成为以人为本的成功设计策略的例子，我希望将其应用于未来的倡议中(特别是考虑到我自己可能有一天会加入一个退休社区)。
无论我们的年龄和背景如何，我们都应该过上健康和幸福的生活。了解各地如何促成这一局面是推进这一叙事的关键一步。
Marica Cassarino是爱尔兰科克大学应用心理学博士。
