孕妇感染与神经发育疾病的风险增加有关，例如自闭症，在孩子以后的生活中。但瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员认为，似乎并不是感染本身导致了自闭症显示在该杂志上发表的一项研究中《柳叶刀精神病学》．
“我们的研究结果可以让准父母们放心，它表明怀孕期间的感染可能不会像以前认为的那样对婴儿的大脑造成很大的风险，”Håkan Karlsson说，他是卡罗林斯卡学院神经科学系的研究员，也是该研究的高级作者。
先前的研究表明，孕妇在怀孕期间感染疾病与孩子日后患自闭症或智力障碍等神经发育疾病的风险增加之间存在联系。
但他们还不能确定母亲暴露在感染环境下是否真的是原因，或者是否有其他因素在背后造成了这种联系。卡罗林斯卡学院的研究人员现在对此进行了更详细的研究。
目前的研究基于1987年至2010年间出生的50多万名儿童的数据。目的是调查妇女在怀孕期间感染和自闭症之间是否存在因果关系儿童的智力缺陷．如果感染严重到需要专家护理，并通过患者和出生记录中的诊断代码来识别，那么感染就包括在内。
与之前的研究相似，研究人员发现，怀孕期间需要专业护理的感染与儿童患自闭症和智力障碍的风险增加有关。
但当研究人员对兄弟姐妹进行研究时，结果就不同了。在对母亲在一次怀孕期间感染而另一次没有感染的兄弟姐妹进行比较时，他们没有发现感染与孩子患自闭症风险之间的任何联系。对于智力障碍，当研究人员比较兄弟姐妹对时，与没有血缘关系的孩子相比，这种联系更弱。
研究人员还调查了如果孩子的母亲在这一年中被诊断出患有自闭症和智力障碍的风险之前他们的怀孕。他们的想法是，如果怀孕前感染真的是感染，那么与自闭症和智力障碍的风险增加无关在怀孕导致神经精神状况。
在这里，研究人员可以看到，怀孕前一年的感染与自闭症风险的关联程度与怀孕期间的感染程度相同，但与智力残疾的风险无关。
“孕妇感染艾滋病毒与其子女患自闭症的风险增加之间的联系似乎并不是因果关系。我们的研究结果表明，风险的增加更有可能是由家庭成员之间的共同因素解释的，比如遗传变异或共同环境的某些方面，”卡罗林斯卡学院全球公共卫生系的博士生马丁·布林吉说，他是该研究的两位第一作者之一。
由于对智力残疾的结果不太清楚，因此不能排除怀孕期间的感染可能会影响儿童患这种疾病的风险。研究人员表示，无论如何，怀孕期间的感染对智力残疾风险的影响可能不像之前认为的那样大。
研究人员强调，他们只研究了感染的一般诊断。这项研究并不与妊娠期间某些特定病毒感染(如巨细胞病毒感染和风疹)与儿童严重发育状况风险之间的明确联系的重要性相矛盾。研究人员还指出，感染由病原体引起Covid都不包括在他们的研究中。对于孕妇来说，遵循助产士关于感染控制的建议仍然至关重要。
