回顾从先前的研究提供了新的证据支持的可能性更大的大脑在某些物种的进化是通过增加能源投资父母在他们的后代。卡尔van Schaik马克斯-普朗克研究所的动物行为在康斯坦茨,德国,和他的同事们在展示他们的参数研究发表在《公共科学图书馆生物学。
在不同的物种之间,大的大脑相对大小与认知有关福利支持生存。然而,更大的大脑有更高的能源成本。之前的研究已经检查了这些成本成人为了加深了解不同物种之间的进化的大脑尺寸的趋势。然而,很少有研究关注年轻生物的大脑发展的能源成本。
帮助填补这一空白,van Schaik和他的同事们提出了一个明显的悖论:更大的一个物种的大脑,在开发过程中需要更多的能量;但是大脑还没有完全功能,直到在他们完成之后增长。这提供了一个“鸡和蛋哪个先有”或“引导”的问题;大多数年轻的后代供给物种应该无法满足自身的能源需求开发大脑,提高的问题更大的大脑的大小可能是如何进化的。
研究人员假设,温血动物物种——往往大脑许多倍冷血物种,进化到有更大的能源投资在他们年轻,这促进更大的大脑的进化。
研究这种可能性,研究人员审查的证据从之前的研究的进化父母的能源投资在年轻后代。温血动物物种能源投资等行为在他们年轻的生产鸡蛋,哺乳期,提供食物,携带,或在保持温暖。最冷血物种仅仅释放卵子。
详细的分析表明,更高的能源投资年轻确实进化与更大的进化相对大脑尺寸,这更大的投资也可以改善年轻后代生存的机会。
这些发现支持了假设更大的父母年轻后代能源投资促进更大的大脑的进化,无法提供持续的能源种类,仅仅产卵,反过来,限制了更大的大脑的进化。未来的研究可以建立在这个研究,以便对更大的大脑是如何进化的。
Van Schaik补充道:“扩展父母供应超出了鸡蛋的进化阶段的主要进化的大脑尺寸约束,因此引发了大规模扩张的大脑认知潜力大小和热血的鸟类和哺乳动物之一。几乎所有的喂养幼仔出生后或孵化和拥有更大的大脑比他们冷血的亲戚。”
