超过60%的家庭护理员患有阿尔茨海默病(AD)患者在确诊时至少已经出现了轻微的抑郁症状。其中三分之一的人在五年的随访中抑郁症状恶化。
这项在东芬兰大学进行的研究包括226名AD患者的家庭护理人员。从诊断患有AD的个体开始，对家庭照顾者经历的抑郁症状进行了五年的监测。61.5%的家庭照顾者在AD患者确诊时经历过抑郁症状。在随访期间，超过一半的患者抑郁症状保持轻微，在少数病例中甚至有所减轻，但三分之一的患者抑郁症状加重。在随访期间抑郁症状恶化的家庭照顾者中，症状尤其在AD诊断后的第三年和第5年加重。
症状恶化的家庭照顾者通常是照顾配偶的女性，配偶有更多的神经精神症状。但AD患者的功能能力或疾病的严重程度与家庭照顾者的抑郁症状无关。
抑郁症状会削弱家庭照顾者的健康。到目前为止，关于这些症状如何在多年的家庭护理中发生变化，以及家庭护理人员之间有何不同的数据还很少。
家庭照顾者的健康和福祉也应受到监测
“根据这项研究，大约三分之一的家庭护理人员在照顾家人时经历了持续的抑郁。东芬兰大学护理科学系的兼职教授Tarja Välimäki说:“似乎记忆障碍的严重程度或进展并不能解释家庭照顾者的症状，但它们与个人背景有关。”
“家庭护理人员进入护理工作，通常会持续很多年，他们的背景不同，这些差异一直存在。”
研究结果支持了早期的研究结果，即有可能识别出那些在多年的护理过程中积累了几种紧张因素的家庭护理人员。家庭照顾还包括维持家庭照顾者的健康和良好生活。
“在研究AD患者的情况时，考虑到家庭照顾者的健康是很重要的。”Välimäki说:“对家庭照顾者的健康和福祉的评估和持续监测应该包括在记忆障碍的治疗中。”
这项研究是作为东芬兰大学的一项研究的一部分进行的，该研究对最近被诊断患有AD的个体及其家庭照顾者进行了为期五年的随访。多学科研究结合了医学、治疗、经济学、药理学和心理学专业知识。所有被诊断为AD的研究参与者都按照当前的阿尔茨海默病护理指南进行了检查和治疗。
