几年前，我不幸患上了带状疱疹，这是一种影响神经末梢的病毒性疾病，特别痛苦。显然是出了什么问题，感染部位出了皮疹。我的医生给我开了抗病毒药物，皮疹消失了，疼痛也消失了。
最近，我听说一个朋友去世了。这次的疼痛不同，是一种弥漫在胸骨下的疼痛。没有明显的标记来显示强度何时增强或减弱。这种痛苦来自我的精神而不是身体。当我分散注意力时，它会稍微减少，但又会像我记得的那样迅速回来。
情感上的痛苦和身体上的痛苦在神经上是相似的。
研究人员现在更多地了解了情绪痛苦是一种涉及许多心理因素的内在行为和生理疼痛的机制一样．前扣带皮层在身体疼痛时变得活跃，在疼痛的情况下也会如此社会排斥．
内奥米·艾森伯格教授和她的同事们假设情感上的痛苦是一个警报，提醒我们的身体我们需要解决这个矛盾。在生理疼痛中，组织损伤是明显的。在情感痛苦中，原因可能是概念上的;但所经历的痛苦也是真实的。
让我们以孤独为例。没有足够朋友的矛盾很容易理解，也许是因为你刚搬到一个新地方，或者工作太忙而没有时间社交。这已经够痛苦的了。但是在一段关系中孤独的痛苦是什么呢?如果你觉得与你希望依靠给予情感支持的人很遥远?这里我们得到了一个复杂的生理反应因为我们有差异上的差异;我不仅没有可以分享的人，而且我的伴侣也不在我身边。
有趣的是，这种类型的情感孤独(更多的是建立联系，而不是增加联系)可能与心理障碍有关过度控制型人格．这是完全有道理的——你越是喜欢某一种特定的方式，生活与你的希望不符的可能性就越大，从而触发生理警报。这也可以解释为什么正念变得如此流行:一种将我们的思想从过去的失望或未来的欲望中解脱出来的行为。如果我们只需要忍受这一刻，我们就减少了活跃差异的数量。
冒着自杀风险的人往往不是在寻求死亡本身，而是逃避难以承受的精神痛苦．可悲的是，并不是每个人都有信心说出自己的情感痛苦，并在为时已晚之前寻求帮助。
正念可以帮助改善疼痛和抑郁症状。
在南安普顿大学的研究中，我们还发现了闻所未闻的情感痛苦在这种情况下，人们认为他们已经清楚地沟通了，但没有得到适当的回应。一位受试者还告诉我们:“好像如果你能说出自己的痛苦，那就没那么糟糕了。”
如果我们能得到尊重平等在精神和身体健康之间，我们需要承认情感痛苦的现实，并为其维持因素的更多研究提供资金。这些行动可能会减少那些默默忍受痛苦精神疾病的人所感受到的耻辱。
克里斯汀·邓克利(Christine Dunkley)博士是一名咨询心理治疗师、作家和研究人员，专门研究自杀和自残治疗。她有超过20年的经验，在NHS作为临床医生和主管，是英伦三岛DBT团队的顾问培训师。她是英国和爱尔兰DBT协会的联合创始人和首任主席，并于2016年因其服务而获得奖学金。她是班戈大学的名誉讲师。她关于情感痛苦沟通的研究文章在“阅读量”排行榜上名列榜首危机——危机干预和自杀预防杂志．
