有一个危机展开语言学领域的:全球语言专家估计,没有干预,每月将失去一种语言在接下来的40年。
一个研究发表在科学的进步将语法数据库文件当前地球上语言的巨大的多样性,强调人类将失去多少,为什么值得拯救。
被称为Grambank,现在世界上最大的公开可用的数据库比较语法。由学者在美国语言和文化进化莱比锡马普进化人类学研究所的德国,100多名作者从68年机构,包括博尔德的科罗拉多大学的促成了多年,全局数据项目。
超过400000的分析数据点和2400个独立的语言和方言揭示语言损失发生在世界主要语言的地区不均衡,在南美,东北与土著语言阿拉斯加到俄勒冈州,澳大利亚北部最高风险。
“Grambank显示我们致力于语言文档的重要性和振兴为了保护这个人类沟通的遗产,文化和认知,”说汉娜Haynieco-first作者的研究和语言学学系助理教授铜博尔德。
语法101
语法是语言的规则:使用的文字和声音,以及它们如何组合和解释。一种语言的语法元素包括词序(如果这个话题在动词之前或之后),时态(现在、过去或未来),比较级(词表达“大”或“小”)和语言是否有性别代词。
在过去的一个世纪里,许多研究人员研究了语言,与他们的扬声器,出版的书或其他类型的语法的描述语言。Grambank是建立在这些研究分析和语言数据库之前,但与之前的数据库相比,规模更大,更彻底。它编码195个可能的语法功能215语言家庭。
“我们对语法的理解,它告诉我们什么是有限的,我们可以观察到,人类“Haynie说。“我们把这些观察到的数据集,并允许比较。”
随着目前有大约4300种语言发表的语法描述(大约7000种已知语言在现代世界)Grambank超过一半编码所有可能的语法信息,可以从现有的数据源,提取Haynie说。
不寻常的;语言
使用Grambank,团队发现他们可以识别“不寻常的”语言:那些进一步偏离平均值的变化通常发现在语言,通常没有已知的妹妹语言。但他们也发现没什么特别不寻常的濒危语言相比之下,那些没有濒临灭绝。
“很多相当普通的语言,基本的语法,碰巧濒危因为各种各样的原因,“Haynie说。
口语英语,世界各地的15亿人,实际上是由Grambank“很奇怪的语言”的标准。
“有些地方有更多的“不寻常的”语言是欧洲和北非等地;我们的语言,英语为母语的人,往往是更熟悉,”Haynie说。
Haynie更大的结论是,没有语言的数据集是相同的。所有2400种语言和方言的数据集,只有5场比赛同样的使用语法代码用于在Grambank文档和分析它们。尽管词汇可能扮演着重要的角色在相互不清晰度语言学家依赖来确定什么是独立的语言,Grambank显示语言的语法“指纹”也通常是独一无二的,她说。
“这意味着每个语言是非常特别的,”Haynie说。
语言损失
语言灭绝发生在人类历史上,但它的速度已经加快由于社会、政治和经济压力,Haynie说。
就好像,映射人类基因组,科学家们看到了基因本身迅速消失在他们眼前。
“现在我们处于临界状态,语言方面的危害,“Haynie说,并指出,联合国已经宣布的国际十年的土著语言来促进语言保存,文档和复兴。
这全球语言的损失也不是均匀分布的。几个地区的风险较高,失去土著语言,如在阿拉斯加的阿留申语和西北太平洋地区的赛利希语语言,Yagua Tariana口语在南美洲,Kuuk-Thayorre的语言和Wardaman原产于澳大利亚北部社区。
“本土语言在北美,我们周围的语言和我们大陆,是世界上最濒危语言的,”她说。
家谱与地理
一个元素,多年来一直“热议”在语言学之间的关系是发展的谱系和地理语言。即:在语言是从家庭和继承的文化特性(家谱)和邻国之间更容易共享通过接触(地理)?
Grambank分析发现家谱似乎始终比地理更重要;意义的忠实继承祖先的语言发挥更强的作用在塑造语法在语言仍然今天比某人的地理的邻居是谁,他们如何说,Haynie说。
虽然语言交叉和双语都记录在历史上,这一发现展示了如何有很多我们仍然可以了解人类历史和我们沟通的方式在今天的我们的祖先的言语。
“语言总是找到一种方式,”Haynie说。
