一个研究通过人脑计划(HBP)的研究人员发现了一种新的标志物，可以通过脑磁图预测肌萎缩性侧索硬化症(ALS)患者的临床结果。这一标记物可以在大脑静息状态下测量，并强调了大脑灵活性对渐冻症患者的重要性。
这项研究由马赛的神经科学研究所Systèmes领导，与那不勒斯帕特诺普大学的Consiglio Nazionale delle Ricerche、那不勒斯的Hermitage Capodimonte诊断和护理研究所合作墨尔本莫纳什大学。它发表在神经学是美国神经病学学会的医学杂志。
ALS是一种大脑和脊髓的神经退行性疾病，会导致肌肉失去控制。移动、说话和最终呼吸的能力逐渐受损。目前还没有已知的治愈方法，但正在试验改善症状的治疗方法，包括磁刺激。
“ALS患者的大脑行为通常很难理解。该研究的最后一位作者、国际移民与移民研究所的皮埃罗·索伦蒂诺解释说:“这种损伤可能是由大脑一小部分神经元功能障碍引起的，而这部分神经元功能障碍会影响到更大的区域，这意味着你需要对整个大脑进行扫描才能预测临床结果。”“在扫描过程中，患者可能难以完成运动任务。相反，这种新方法可以应用于静止的大脑，使患者更容易，也更一致。”
研究人员在那不勒斯的帕特诺普大学收集了42名ALS患者和42名健康对照者的脑磁图数据，该大学的脑磁图设备最近成为EBRAINS网络的一部分。这项新研究建立在同一小组之前的工作基础上，他们将这种方法应用于帕金森病．索伦蒂诺补充说:“健康的大脑是灵活的，能够重新配置自己以对刺激做出反应，触发不同区域的神经元雪崩。”“把它想象成一个等待点球的门将。如果你足够快，不断移动而不是原地不动是为大多数可能的轨迹做好准备的更好策略。”
该研究的主要作者、Hermitage Capodimonte诊断与护理研究所的Arianna Polverino解释说:“神经元雪崩以我们可以用全脑扫描监测的模式传播。”“我们把所有独特模式的集合称为‘功能库’，这是衡量大脑灵活性的一种方法。”
研究人员专注于量化渐冻症大脑的功能储备，即使患者是自发的，大脑处于休息状态。“我们发现，功能储备的限制对应着更严重的功能障碍。大脑越灵活，临床结果越好:功能库可以作为患者临床前景可能如何演变的可靠预测指标。
“通常很难判断一种特定的疗法是如何起作用的;现在我们可能有一个强有力的标记来预测它的结果，”索伦蒂诺说。根据科学家们的说法，下一步是在纵向研究中使用这种非侵入性读数，以患者特定的方式跟踪疾病的演变，并相应地调整治疗。
Polverino总结道:“最终的目标是将功能库的预测能力应用于个性化医疗，也许将大脑动力学的相同方法扩展到其他大规模应用中。”
