自主神经系统被认为是无意识身体过程的控制中心，如我们的心脏和我们的心跳呼吸．维也纳医科大学整形、重建和美容外科的一个研究小组发现，神经系统的这部分也有能力在神经损伤后自发恢复肌肉功能，这是他们最近发表在《神经科学杂志》上的研究的一部分。他们的发现可能为改进和开发治疗神经病变的干预措施奠定基础。
由维也纳医科大学整形、重建和美容外科仿生肢体重建临床实验室的Vlad Tereshenko和Oskar Aszmann领导的研究小组发现了神经和肌肉之间相互作用的这一方面——这是科学之前不知道的;在面部神经和肌肉的临床前研究过程中。
在神经受伤或切断后，它不再能够控制面部肌肉的运动功能，导致动物模型的面瘫。
在一些病例中，科学家观察到在神经损伤后的几天或几周内肌肉功能自发恢复。通过使用新颖、复杂的技术，他们能够确定自主神经系统接管了受伤神经的功能。
“直到现在，我们还不知道自主神经系统可以通过神经冲动控制肌肉运动功能。正如我们在实验中看到的，副交感神经纤维形成了新的功能性神经肌肉突触来完成这一任务。“与此同时，肌肉纤维的模式被修改，因此，自主神经移植肌肉的生理特性也发生了改变，”第一作者弗拉德·特列申科解释道，并概述了该研究的主要发现。
在受伤或某些疾病之后，神经会暂时或永久地失去控制肌肉运动的能力。已经确立的治疗概念，如神经移位或神经移植，现在可用于治疗由此产生的运动障碍。然而，临床结果可能受到几个因素的影响，如神经再生速度慢或供体神经缺失。
“通过识别自主神经系统这种以前不为人知的能力，我们发现了神经重建中的一个新的潜在角色。”因此，我们的研究结果可以帮助改进现有的治疗措施，并开发新的措施，”Vlad Tereshenko展望未来说。
后续研究有望加深我们对神经肌肉系统这一新方面的认识。其中一个需要解决的问题是，为了暂时或永久地恢复肌肉功能，自主神经纤维是否以及如何通过手术重新安置。
