新研究发现，较高水平的认知能力有助于保护社会弱势背景的人免受心理健康问题的风险增加，但健康不平等仍然是一个主要问题。
伯明翰城市大学和都柏林大学学院的研究人员的一项研究发现了一种一致的“缓冲效应”，表明认知能力的增强降低了那些来自弱势背景的人在晚年遇到心理健康问题的可能性。的发现都发表在杂志上了心理医学．
这项研究调查了英国近2.8万人的数据了解社会这是一项丰富的全英国范围内的研究，代表了现代英国，并研究了语言和非语言技能以及社会劣势与患上心理健康疾病的可能性之间的关系。
和之前的研究一样，这篇论文表明，那些长大的人相对弱势的人更有可能报告心理健康问题在成年。然而，新的研究表明，对于那些在单词记忆、语言流利性和数字能力任务中表现更好的人来说，情况并非如此。对于这些人来说，来自弱势背景对心理健康的负面影响是不存在的。
研究表明，社会劣势对健康的影响并非都是平等的，有些群体可能需要具体的额外支持和干预措施，以抵消其所处环境的破坏性后果。
但研究人员也警告说需要更多的投资来解决卫生不平等的根源，以及为那些在不太优越的环境中成长的特别脆弱的人提供专家支持。
该研究利用包括父母职业和教育水平在内的一系列因素来计算社会劣势。这项研究是由伯明翰城市大学的高级研究员艾玛·布里杰博士和都柏林大学学院的迈克尔·戴利博士进行的。
艾玛·布里杰博士说:“这些发现证实了心理学家长期以来的怀疑，即与我们适应环境的能力有关的心理因素，如认知能力，可能有助于保护我们免受早期社会经济环境对我们心理健康的影响。”
“然而，这里确实存在一个更广泛的问题，来自弱势背景的人比富裕背景的人更有可能遇到心理健康问题，这是我们需要解决的问题。”
“我们知道健康不平等的存在，但很少从心理健康的角度来讨论。虽然这项工作强调，有些人受这些趋势的影响较小，但他们仍然是少数。弱势背景和我们的心理健康之间的关系，只有通过确保政府在减少社会经济劣势及其心理代价方面的适当投资，才能真正得到解决。”
迈克尔·戴利博士说:“这项研究建立在我们之前的研究基础上，我们之前的研究分析了出生于1958年和1970年的英国人群的数据，并表明在健康的许多方面可能存在类似的‘缓冲效应’，包括心理困扰、总体健康和潜在的死亡率。”
最新的研究是这项工作的扩展，调查了现代英国的数万人，发现尽管人口结构发生了变化，但仍然出现了相同的模式。它建议早期干预，如有针对性的预防和治疗方案，应该到位，以支持那些来自弱势背景的人。该文件还呼吁增加投资，以解决导致这些社区面临健康问题的健康不平等的整体原因。
