十分之一的成年人遭受慢性阻塞性肺病(COPD)的衰弱影响。辛辛那提大学肺科医生开发的一种新型呼吸设备有望改善人们的生活。
这种新设备不仅改善了慢性阻塞性肺病患者的呼吸困难症状和生活质量，而且还为应对压力和焦虑等问题的人提供了好处练习正念冥想或瑜伽。
的研究在杂志上发表了吗呼吸道护理．
这种名为PEP Buddy的设备是由Muhammad Ahsan Zafar医学博士和Ralph Panos医学博士发明的。Zafar是加州大学医学院肺部重症监护和睡眠医学系的副教授，而Panos是加州大学医学院肺部和重症监护的名誉教授，也是美国退伍军人事务国家远程icu项目的主任。
“帕诺斯博士和我都见过COPD患者，这是一个庞大的群体，”扎法尔说。“当他们患有慢性阻塞性肺病时，他们的生活真的发生了变化。他们是活跃的人，但现在他们身体虚弱，能力有限，所以我们想要想出一些简单的方法来帮助改善他们的生活。”
对于慢性阻塞性肺病患者来说，由于气管更紧，每次呼吸都需要更长的时间才能从肺部吸入空气。因此，当他们快速呼吸时，就像在体育活动中一样，空气被保留在肺部。这种空气堆积或“动态恶性膨胀”是呼吸困难的主要原因，也会导致氧气水平降低。当身体活动时呼吸变得困难时，人们变得越来越不活跃，越来越孤立。
帕诺斯和扎法尔开发了一种哨子大小的免提设备。扎法尔说，他研究了市场上的呼气正压(PEP)呼吸设备，这些设备都是手持的，又大又笨重，所以他们试图设计出一种非常简单、轻便、易于使用的设备。该设备的设计是为了在日常使用中佩戴在脖子上，并在需要时，在运动期间或运动后插入口腔。
在这项研究中，他们检查了呼吸短促的COPD患者，并给他们两个任务。扎法尔解释说:“我们在有和没有该设备的情况下进行了6分钟的步行测试。“他们得到了这个设备，可以带回家并在日常生活中使用。两周后，他们进行了随访，看看PEP Buddy的使用如何影响他们的呼吸短促和生活质量得分。”
研究发现，72%的参与者在减少呼吸短促和提高生活质量方面产生了重大影响。在那些会在走路时氧含量下降的人中，36%的人在使用PEP Buddy时氧含量没有下降。这是第一个显示对COPD患者氧气水平有如此影响的机械设备。
患有慢性肺病和气流阻塞的PEP Buddy用户Maja Flannery表示，该设备改变了她的日常生活。
弗兰纳里说:“我很高兴能有幸成为这项研究的一部分，并能够使用这个伟大的小设备来更好地呼吸。”“我早上起床时就用它。它有助于从躺着到站着改变姿势时的空气需求，锻炼我的肺部，让它们为一天做更多的准备。我发现当我活跃时，它有助于释放被困的空气，所以我可以在网球比赛中打更长的点，也可以更快地在点之间恢复。打网球的朋友们笑说，这是我的‘神奇哨子’。”
加州大学的Zafar说，这项研究的下一步是进行一项长期研究，以观察使用救援吸入器、急诊就诊以及慢性阻塞性肺病患者的长期症状和功能能力的影响。PEP Buddy也可能是肺部康复计划的一个有前途的补充，可以更快地改善和维持更好的结果。他们还在探索PEP Buddy在医疗保健中的其他用途。
扎法尔说:“作为一名医生，我很高兴我们提供了一些新的东西，可以真正改善人们的生活。”“这就是我的激情所在。这些人真的很虚弱，他们手中没有太多的工具来改善他们的症状。PEP Buddy就是这样一个工具。”
