事实上，人体并不完全由细胞组成。我们是居住在我们的皮肤、口腔、鼻腔和肠道的整个宇宙的其他有机体的宿主。这些微生物被统称为“菌群”，与病毒和其他细菌不同，它们是我们新陈代谢和健康的天然和必要组成部分。
微生物群和神经系统
我们忙碌的微生物群可以通过产生难以置信的分子，充当局部神经递质，间接地与整个神经系统相互作用并产生影响。这些化合物可以是血清素、褪黑素、组胺或丁酸等短链脂肪酸。
这些化合物对肠神经元的刺激可以对我们的中枢神经系统、大脑功能和最终的心理健康产生直接影响。因此，健康的微生物群对整体身心健康和平衡非常重要。
如果由于环境因素、不良饮食或过度使用抗生素，微生物组在关键方面缺乏，那么这些分子的生产可能会异常增加或抑制。最终，这会影响我们的幸福，超越一般的健康，进入心理状态，比如焦虑和抑郁．
健康和决策
在日常生活中，我们倾向于忽略这种联系，在很大程度上，人类文明甚至不知道它的存在。我们不自觉地相信，我们的思想、情绪和想法可能直接受到化学神经递质的影响，这些递质是由生活在我们结肠中的数万亿种外来微生物创造的，但这很可能是现实。
如果微生物群强大到足以对我们的认知能力产生统计上的显著影响，从而增加儿童自闭症的发病率，并阻碍我们与社会的互动，那么这些微生物还会对我们的日常和关键决策能力产生哪些间接影响呢?这对于思想选择的概念，以及人类做出正确选择的能力，都是至关重要的。
焦虑和决策
当面对内部或外部的想法时，人类需要通过内在的心理算法做出主动的决定，是忽略、遵循还是拒绝它们。哈佛大学的研究人员发现了一种我们的情绪心理状态和我们的决策能力之间有明显的联系．他们的工作回顾了超过35年的独立科学研究和文献，明确支持我们的情绪构成“我们决策的强大、普遍和可预测的驱动因素”的概念。
感到焦虑的人往往会做出更规避风险的决定，而心存感激的人往往会做出更慷慨的决定。愤怒会让人做出主动控制的决定，而悲伤会让人选择一条被动的道路，接受命运。
影响我们情绪的内部和外部因素有很多，但新的事实表明，在我们肠道内生活和繁殖的微生物群正在以可测量的方式影响我们的心理。2018年，奥地利格拉茨大学的科学家们研究了食用益生菌的人对情绪大脑信号的影响吃了四周之后。
益生菌摄入的影响
益生菌是一种天然细菌，可以被人类安全地食用，促进微生物组中物种的健康生长。这些细菌首先需要通过胃酸的危险旅程，穿过22英尺长的小肠，最终到达生活和生长在小肠下部的微生物群。
结果表明强大的微生物群取得了胜利。服用益生菌的人在做决定时表现出明显更少的风险厌恶，在行为问卷测试中表现出更少的抑郁和脆弱。此外，这不仅仅是受试者的感知，因为他们记录了自己的感受和判断，这也反映在核磁共振数据中。
这表明，在传统上参与情绪决策和情绪记忆处理的大脑区域，他们现在处理信息的方式非常不同。这表明，微生物群可能直接影响我们的情绪感受，并在生理上改变大脑处理这些情绪的方式，最终，改变我们做决定的方式。
最终的想法
如果历史上真的有一个时刻，我们需要与组成我们美丽进化的微生物群的微观物种密切合作，那就是现在。然而，可以说，我们正在被动地设计一个促进恰恰相反的社会，部分出于无知，部分出于傲慢。当我们实际上是一个物种群落的主人时，相信我们是一个占主导地位的单独物种是一种规模错觉。
也许我们的物种并没有征服地球，分裂原子，写出完全独立的波西米亚狂想曲。微生物群是人类进化过程中不可或缺的伙伴，绝不应被视为理所当然。
它们对我们的成长、健康、心理健康和创造力都有独特的帮助。我们必须培养他们，这样我们才能处于精神状态的巅峰，来规划决定我们未来的想法。
马修是一位多次获奖的企业家和首席执行官。他出版了他的第一本非虚构的书，疯狂的想法．
