人的形式与他们的宠物有着强烈的情感联系在某些情况下，宠物可能是一个人生活中唯一积极的关系。宠物，尤其是狗，是重要的家庭成员，甚至对一些人来说扮演着最好的朋友的角色，尤其是孩子们。有些孩子甚至说比起兄弟姐妹，他们更喜欢宠物．
越来越多的研究表明宠物在精神上和情感上都对人们有益．许多研究发现，宠物能增加幸福感，促进社会联系，增加身体活动，减少压力、焦虑、抑郁和孤独。这通常被称为宠物的影响”。
然而，只有近几年才产生了负面影响失去宠物会影响心理健康和幸福在整个生命周期中进行了调查。宠物的丢失是人与动物关系中不可避免的一个方面，因为伴侣动物的寿命较短。
如果人们对他们的宠物有着强烈的情感联系，那么失去这个重要的家庭成员会是毁灭性的也就不足为奇了。因此，与大多数丧亲之痛一样，这有可能对健康和福祉产生负面影响。
人们会发现自己不知所措。安排预约兽医，在家照顾身患绝症的宠物，还有宠物死后需要休假由于丧亲之痛，都会对一个人的个人生活和工作产生不利影响。在工作场所，失去宠物不被视为丧亲之痛，如果没有得到同情和理解，这种情况可能会被放大。
此外，一个人可能会受到照顾生病宠物的情感压力的影响，以及围绕宠物的福利做出艰难的决定，然后对安乐死产生内疚感。
研究表明，失去宠物对另一个人来说就像失去亲人一样严重吗与为人类死亡感到悲伤时的症状相同，如悲伤、失眠、注意力难以集中和食欲不振。宠物的悲伤可以持续一年之久而没有支持，会导致创伤后压力抑郁和焦虑。
当一个人失去了他们的宠物，他们也可能失去了自己的一部分身份，他们的日常生活可能会改变，他们可能不再能像以前那样访问相同的社交网络。
对一些人来说，失去宠物的影响可能会更深远，比如那些与宠物有更强依恋关系的人、独自生活的人以及老年人。研究表明，宠物也许这是一些人早上起床的唯一原因．这可能是他们当天唯一的社交活动，所以失去宠物会让他们非常痛苦。
对于孩子们来说，这可能是他们第一次经历失去一个他们强烈依恋的人的悲伤。研究表明孩子们可能会报告他们对宠物的悲伤程度尤其是在孩子年龄较小，他们对宠物的依恋最强烈的时候。
因此，孩子们也需要足够的支持，以确保他们的心理健康，并在失去宠物的过程中积极应对。宠物去世后，人们会继续觉得自己和宠物有联系。因此，为人们提供一个安全、支持和富有同情心的空间来谈论他们的宠物，可以帮助他们摆脱悲伤。
尽管人们越来越意识到宠物丢失的负面影响在美国，失去宠物的人在现代社会往往被剥夺了权利。当同事们谈到为宠物去世而休陪产假的话题时，常常会遭到嘲笑。也许这个问题源于与宠物类型有关的问题。人们只会为猫狗而悲伤吗?或者人们也会哀悼他们的仓鼠和鱼吗?谁来决定一个人是否与他们的宠物“足够”亲密，以至于能够请假一天来哀悼他们的失去?
只有在人们更加认真地对待失去宠物和失去亲人的行为，并对不同类型的宠物进行更多的研究来了解失去亲人和对不同类型宠物的依恋之前，医疗保健专业人员和工作场所才能为那些需要帮助的人提供适当的支持和建议。
承认失去宠物等同于失去一个人是有意义的新叶动物协会强烈地感觉到。他们致力于提高人们对宠物之间强烈情感纽带的认识，并通过研究和教育，倡导在社会上，更具体地说，是在工作环境中，承认失去宠物的行为。
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罗克珊·霍金斯医生是个他是西苏格兰大学心理学讲师，也是宠物科学并担任新叶动物协会的研究和教育理事。
