俄罗斯的一个研究小组，在HSE大学的主要研究人员叶卡捷琳娜·佩琴科娃的参与下，发现在解决群体问题时，社会大脑的组成部分是共同激活的，但在合作过程中，它们并没有像整体网络那样增加耦合。
的研究发表于人类神经科学前沿．社会神经科学研究考察“社会大脑”，这是大脑不同区域的假想网络大脑负责与他人互动。
在这门科学中，一个人的大脑最常被研究，而这个人观察他人之间的互动，而自己却没有参与其中。这是由于在主动交流的情况下进行实验的复杂性。用于研究大脑的现代设备不适应在扫描过程中人们可以自由移动和说话的情况。
与此同时，在被动观察他人的实验中，有可能只检测到社会大脑的单个组成部分。不可能将网络作为一个整体来看待。为了更好地理解这个网络，研究人员必须能够观察参与者在从事更复杂、更接近他们在现实生活中遇到的任务时的表现，比如小组解决问题。
一项这样的研究是由俄罗斯科学家组成的团队进行的，他们来自语言和写作神经心理学研究所(莫斯科)和俄罗斯卫生部联邦治疗和康复中心。这项研究涉及24个小组，每组3人，他们都是从莫斯科的“What?”在哪里?什么时候?'益智游戏。在这项研究中，参与者必须在小组和个人中解决类似raven的矩阵问题。
这项研究持续了四个小时，由两部分组成，每部分包含60个问题。当作为一个小组解决问题时，每个小组都在教室里完成了一个练习环节和一个扫描环节，其中一个受试者被放在核磁共振扫描仪中，而他们的两名队友分别坐在他们旁边。小组和个人任务交替进行。在实验的第二部分中，只有一名团队成员在核磁共振成型机中完成了个人任务。参与者有大约40秒的时间来解决每个矩阵。平均而言，团队正确解决了60个问题中的44个，而单独工作的人只解决了34个。
研究表明，与单独解决问题相比，作为一个群体解决问题时，文献中描述的社会大脑成分会被额外激活，但不是同步的。换句话说，它们没有形成一个整体的、共同工作的系统。然而，在大脑基本网络之间的相互作用中发生了重新调整:研究人员观察到，与个人活动条件相比，在群体活动条件下，语言和突出网络之间的连通性下降。科学家们还没有弄清楚为什么这些特定的网络在社会互动中会重新配置。社会大脑的组成部分包括内侧前额叶皮层、颞叶极、颞顶交界处、楔前叶和其他区域。研究证实，当出现各种社会刺激时，比如照片或人们如何与他人互动的描述，这些区域会被共同激活。
此外，当人们一起工作时，所谓的“默认”模式网络的结构变得更加复杂。这一观察结果可能支持这样一个事实:在群体环境中更容易解决问题，因为需要的个人认知努力更少。
“另一种解释是，默认网络绝不是被动的，它为合作交流提供了必要的过程，”该研究的作者之一、HSE研究员叶卡捷琳娜·佩琴科娃(Ekaterina Pechenkova)说。“这些默认网络所涉及的区域的假定功能首先包括心理上或理解他人所拥有的能力的想法而且经历，以及反思自己的想法和感情．’
这项研究涉及益智游戏“What?”在哪里?什么时候?这让研究人员能够从不同的角度检查大脑在社会互动中的工作，也证明了使用更接近现实生活活动中遇到的更复杂问题进行神经科学实验的可能性。
