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145年前，我们就知道人类活动对地球造成的破坏。1896年，Svante Arrhenius提出了化石燃料会使全球气温升高的观点。其他科学家以我们今天听到的同样理由对这个想法嗤之以鼻也就不足为奇了:人类不可能对如此庞大的全球系统造成如此巨大的变化。
40年后，在20世纪30年代，证据开始出现，但它也被认为是自然周期的一部分。有一个人，盖·卡伦德已经收集了足够的证据全球变暖鼓励别人在几十年后关注。奇怪的是，据报道，卡伦德表示，全球变暖是有益的，可以避免下一个冰河时代的到来。查尔斯·基林在20世纪60年代提出了足够的证据，开始对温室气体的增加进行更广泛的调查。
对全球变暖的担忧首次引起公众注意是在20世纪70年代。那么，为什么五十年后，我们仍然没有采取所有我们需要的行动呢?
难道我们真的不知道掠夺地球的后果?我们知道。从最早的农业文明时代起，我们就知道轮作和休耕的必要性。我们知道，在我们造成伤害之前，我们只能从地球上拿走这么多东西。
是我们认为以后可以处理吗?我们可以把问题往后推吗?我们是否认为这些事情可以留给别人，任何人，当然不是我们来处理?”我们有实现利润最大化的法律义务，如果我们不拿、拿、拿，股东就会发现我们不够。如果我们不这样做，我们就会被另一个愿意这样做的人取代。所以，还不如由我们来接受奖励。”
或者，我们是否认为，这不会发生在我们身上?”我们是好人，应该得到最好的。应该解决这个问题的是那些其他国家，那些坏人，那些真正的污染者。”
我们在吗否认？”世界很大，我的小烟囱不会有什么不同。我用来送孩子们上学的4X4车也不重要了。”
你可能认为以上几点表达的方式很幼稚。它们反映了行动太晚的心理。
也许更复杂的论点，更现实的政治适用:我们不能停止增长，因为如果我们这样做了，我们的敌人就会超过我们，在武器上花的钱比我们多，最终用的棍子比我们更大……”我们又回到了孩子般的推理。
想要保护一个国家不受敌人伤害是幼稚的吗?除非这样做的结果是相互毁灭，不是通过核武器，而是通过全球变暖。
从历史上看，一次又一次的国际会议的结果都太少、太迟、太频繁。
只有一个办法能把一个民族团结起来，那就是有一个共同的敌人。现在我们有了一个;我们共同的敌人是我们所有人造成的气候破坏。
地球可能没有意识，但我们的行为正在改变我们无法控制的过程，我们拖延的时间越长，我们所做的事情的后果就会越来越严重。
以前存在问责制赤字;我们所做的没有明显的后果。这种情况已经改变。地球的进程现在向我们表明，我们缺乏问责制是一种错觉。
在过去的几十年里，一些政府已经开始宣扬美德;宣称绿色环保，却加剧污染。现在路上的汽车比以往任何时候都多。我们吃的肉比以往任何时候都多。我们乘坐的航班比以往任何时候都多。现在有更多的房屋、工厂和办公室保持在比以往更高的温度下。在寒冷的气候下，人们不会穿暖和的衣服，而是会打开暖气。人们不再购买当地的应季产品，而是购买从数千英里外进口的外观完美的产品，这将带来巨大的碳排放成本。
缺乏科学教育
在大多数国家，政府缺乏受过科学教育的人，而充斥着那些对经典知识非常了解的人;关于谁在背后捅了谁一刀，时间，地点，原因和方式。我们采取行动太晚了，因为当权者缺乏科学教育。
选举周期。
如果一个政治家在四五年后当选，他们会想要解决更长期的问题吗，比如气候变化?不。他们会等到公众大声疾呼要求采取行动的时候，而不是在此之前采取行动。政客们知道全球变暖吗?科学家们一遍又一遍地向他们提供证据吗?是的，从20世纪30年代开始。他们否认、犹豫和拖延，因为在当时，如果采取不那么激烈的行动，就会产生巨大的影响，但当时没有人投票支持气候保护。有些人可能会认为，这就是现实政治。事实并非如此;这是被动政治。有效的领导不是为了公众的心血来潮而跳跃，而是引导公众意识去创造更美好的未来。 We may have acted too late because of the electoral cycle, and system.
未来的解答者
我们没有采取行动的另一个原因是未来的解决方案主义者。他们的想法是:“因为我们即将开发出一种技术，将温室气体从大气中吸走，所以我们不需要改变任何东西。”那些熟悉“明日果酱”承诺的人会认识到，这也是不采取行动的借口。我们可能行动得太晚了，因为我们一直希望明天会有果酱。
马跑后关门。
人类确实会行动，但通常是在他们别无选择的时候。例如，2019年新冠肺炎爆发时，全世界最杰出的科学家都在研发疫苗。在创纪录的时间内生产和测试了各种可能的疫苗。在事关生死的问题上，人类能够而且确实采取行动。
我们什么时候真正开始行动?当气候变化造成如此令人震惊、如此创伤性、如此无可辩驳的气候灾难发生时，我们将集体行动，迅速行动。我们甚至可以创造出解决我们自己造成的问题所需的新技术。这种方法的问题在于，未来的解决方案者依赖于在我们采取行动之前发生这样的灾难。
我们可以预见将会发生什么，不要等到大量的人死亡后才采取行动。让我们不要重蹈英国1956年推出《城市清洁空气法》的覆辙——在采取行动之前，年复一年地造成大量死亡。
虚伪
“问题不在于我们;是那些发展中国家;他们正在以每周五座的速度建造燃煤发电站!他们需要停止。”指责别人、指责其他国家是解决不了问题的。西方创造并领导了工业革命;我们向世界出口我们的产品和技术，现在我们要求那些国家不要做我们所做的事情。”我们是无知的。”有人可能会说，‘他们这样做是知道后果的。”
在世界各地，不懂法并不能成为违反法律的理由。这同样适用于自然界;对自然规律的无知并不能保护你免受违反自然规律的后果。
如果我们希望发展中国家减少污染，让我们帮助他们。与大多数发展中国家相比，我们的富裕程度超乎想象。我们有能力帮助他们以可持续的方式发展。在西方，我们的生活水平非常高，与发展中国家相比，我们的人均二氧化碳排放量巨大:美国人均16.5吨，乌干达人均0.1吨．
生存
“我必须砍伐这片森林，为农作物腾出土地。”在西方，数百年前，为了生存，我们砍伐了大片土地。我们不应该对贫穷国家的人们今天正在这样做感到惊讶。
如果我们能够让这些人在今天生存下来，以帮助而不是伤害明天的地球的方式，我们就可以扭转已经造成的破坏。要求一个没有其他选择的人不养家糊口，不砍伐树木来腾出土地种庄稼是不合理的。当我们乘坐飞机飞3500英里去那个发展中国家时，飞机上的每个乘客都会产生670公斤的二氧化碳，提出这样的要求是不合理的。
行动太晚的心理有哪些共性?短期利益。巨大的损害已经造成。也许，如果我们能更好地理解行动太晚的心理，也许，只是也许，我们就能在事态变得更糟之前更好地采取行动。
奈杰尔·麦克伦南教授负责领导培训实践PsyPerform他是博尔顿大学的客座教授。
