直到最近，医生、护士、技术人员等医疗专业人员为病人冒着生命危险的事实在很大程度上被忽视了。在今天的气候下，美国人更加关注明显的风险，比如潜在致命传染病的高传播率，但是新型冠状病毒肺炎远远不是医疗专业人员面临的唯一威胁。
以下是与医疗领域就业相关的五种潜在危险，以了解医疗保健工作者冒着生命危险照顾病人的其他方式:
体液感染
尽管近几个月来，COVID-19作为一种空气传播病原体受到了广泛关注，但在各种环境下，医护人员仍然有可能接触到患有血液传播疾病的患者。虽然普通美国人感染艾滋病毒或肝炎病毒等病原体的风险较低，因为它们只通过体液传播，但医护人员通常会处理身体分泌物，因此他们仍然处于高风险之中。
医学专业人士知道血源性疾病这个术语有点误导人。艾滋病毒、肝炎和其他血源性病原体也可以通过血液或其他身体分泌物接触粘膜或不完整的皮肤而传播。即使是指尖上的一个小伤口，也足以让病毒通过。
为降低感染风险，医务人员必须遵循标准预防措施，如使用手套、防护服和安全眼镜等个人防护装备。如果确实发生意外接触，标准程序表明，医护人员应立即对受影响的区域进行清洁和消毒，然后向上级报告受伤情况，并寻求医疗评估。那些在医疗保健行业工作的人也应该花时间检查一下InsureSTAT了解他们的残疾保险政策选择，如果病毒传播发生，将覆盖他们。
利器伤害和疾病传播
职业健康与安全管理局(OSHA)估计约560万医务工作者因意外针刺和利器伤害而有接触危险疾病的风险。当意外针刺发生时，有许多病原体可以传播，包括HIV, HBV和HVC。在所有医疗保健专业人员中，护士在病房和手术室(OR)中受到锐伤和暴露于这些危险病原体的风险最高。
早在2000年，国会就通过了《针刺安全与预防法案》，以帮助保护护士和其他医疗工作者，但它并没有将利器伤害和疾病传播的风险降至零，每年仍有超过38.5万根针头意外暴露。解决这个问题的方法是使用更安全的设备，并且在无法使用时要格外小心。通过针头接触血源性病原体的工作人员应立即报告受伤情况，以便接受暴露后预防护理。
手术烟羽暴露
经常待在手术室的医护人员可以通过使用足够的个人防护装备和在处理利器时极其谨慎来降低接触病原体的风险，但他们无法避免所有的职业危害。手术烟羽在95%的OR手术过程中存在，通常含有有毒气体、病毒、细菌、蒸汽、微粒和活细胞物质。在通风系统清除空气中的微粒之前，激光、超声波设备和电手术设备等手术设备的有害副产品可以在手术室中停留长达20分钟。
除了在手术室里始终戴着外科口罩外，医护人员几乎无法保护自己免受手术烟雾的影响。积极变革的责任在于机构本身。健康和安全组织建议实施更复杂的通风和疏散系统，以尽量减少在手术室中暴露于危险的空气污染物，因此医务人员也可能希望了解他们的设施中有哪些保护措施，并在必要时倡导安装更有效的通风和疏散系统。
身体暴力
身体暴力在医疗机构中非常普遍。患者和痛苦的护理人员都经常在言语或身体上虐待护士和其他工作人员，虽然心理健康提供者面临职业暴力的风险更高，但在所有部门中，四分之三的护士都报告经历过患者或护理人员的攻击。
当病人的攻击和身体暴力是精神疾病或其他不可避免的因素造成的时，医护人员可能会觉得自己无能为力。实际上，临床医生可以通过在制定治疗计划之前进行风险评估，将自己和其他工作人员面临的风险降至最低。其他卫生保健工作者也可以通过参加培训课程来帮助减轻工作场所身体暴力的影响，以提高对暴力升级的警告信号的认识，并学习减少冲突升级的方法。
职业倦怠
医疗专业人员一直面临着很高的职业倦怠率。他们长时间工作，处理紧张的情况，经常发现他们在工作中面临的考验和痛苦会影响他们的家庭生活。再加上长时间轮班工作带来的身体疲劳，这导致许多医疗保健专业人员对他们的工作表示不满，甚至换了行业。
为了对抗职业倦怠，对医务人员来说，重要的是要学会自我照顾，尽量充分利用休息时间，参加瑜伽和冥想等放松活动。许多机构现在也允许护士和其他习惯长时间工作的人员在一天中额外休息。
底线
在医学领域工作可以获得令人难以置信的回报，但这并不意味着它不会没有公平的风险。医疗工作者可以通过始终遵循健康和安全协议并采取适当的谨慎来降低风险，但即使在致力于员工安全的设施中，风险也不会降至零。重要的是要保持对职业危害的认识，以减少疾病传播、人身伤害和倦怠的风险。
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Peter Wallace多年来一直是精神健康意识的倡导者。他拥有爱丁堡大学咨询硕士学位。
