怀孕期间饮酒对未出生孩子的健康发育造成严重威胁在怀孕期间没有已知的安全饮酒量。
产前酒精暴露(PAE)的后果反映在胎儿酒精谱系障碍伞下出现的不同诊断中。在谱系的一端，生长缺陷和生理差异是决定性因素胎儿酒精综合症(FAS)，但在大多数情况下，不可逆的脑损伤会导致行为和学习障碍，即使没有身体上的影响。专家估计，1.1%-5%的美国学童(多达二十分之一)可能受到PAE的影响，其中一些人经历了FAS。
虽然胎儿酒精谱系障碍的临床影响已被充分记录，但对人类胎儿大脑皮层的精确分子影响尚不完全清楚。在一个新的研究这篇文章发表在该杂志上《分子精神病学》加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员使用人脑类器官更具体地记录了酒精暴露如何损害新脑细胞的发育和功能。
研究结果强调了酒精暴露对胎儿大脑的广泛威胁。造成的伤害是深刻而广泛的，”加州大学圣地亚哥分校医学院儿科和细胞与分子医学系教授阿里森·r·穆特里博士说。
Muotri和Cleber a . Trujillo是这项研究的共同通讯作者，Cleber a . Trujillo是Muotri实验室的前项目科学家，现在是马萨诸塞州Vesalius Therapeutics干细胞生物学的副主任。
利用人类诱导的多能干细胞，Muotri和同事们创造了三维的大脑类器官，其发育类似于人类胎儿皮质发生——大脑外层的形成，包含许多高级功能，如推理、意识思维、情绪控制和语言。
在胎儿大脑发育的不同阶段接触酒精会导致不同但无一例外的负面影响，从细胞过程的基本功能障碍到大脑结构的错误构建，以及支持细胞(胶质瘤发生)和脑细胞之间连接(突触发生)的创造不足。
研究人员随后进行了电生理学记录，以监测皮质类器官的电活动模式，记录并确认受损的皮质类器官功能。
作者说，这些发现改进了之前使用动物模型的研究。
“他们克服了非人类模型的次优再现，”合著者Miguel Del Campo医学博士说，他是加州大学圣地亚哥分校医学院副教授和圣地亚哥Rady儿童医院的医学遗传学家。“事实上，它们表明，类器官是一个有价值的模型，可以更好、更全面、更深入地评估酒精暴露对人类发育的影响大脑．”
共同作者、加州大学圣地亚哥分校医学院儿科教授Kenneth L. Jones博士解释说:“这是至关重要的，因为我们可以更好地看到哪些突出的生长和信号通路被中断，也许还能发现新的靶点，从治疗上阻碍或预防产前酒精暴露的神经病理学。好消息是，使用特定的实验药物，其中一些改变被逆转了。”
