肠道食物:人体微生物以植物糖为食

新的研究表明，一种通常附着在植物蛋白质上的碳水化合物是我们肠道中细菌的食物来源。

一个研究发表在杂志上美国国家科学院院刊描述了肠道微生物如何利用植物n -聚糖(一种复杂的碳水化合物)作为营养物质。这项研究由伯明翰大学和纽卡斯尔大学的研究人员领导，他们使用基因组数据来识别肠道细菌产生的特定酶，以分解复杂的碳水化合物结构。

有关肠道微生物组产生的酶的信息将使研究人员能够更好地了解如何管理良好的肠道健康。这些酶还具有生物技术应用，例如减少对食物和某些药物的过敏反应。由于肠道微生物赖以为生的植物糖与花粉和植物性食物引起的某些过敏有关，作者认为，可以利用这些酶来降低某些食物和药物产生过敏反应的可能性。

伯明翰大学微生物与感染研究所的Lucy Crouch博士是这项研究的主要作者，她说:“肠道微生物组对人类健康来说是一个非常重要的特征，这一发现将使我们更好地了解微生物组。通过识别这些微生物用来消化食物的特定酶，我们可以考虑如何开发未来的饮食，以促进健康的肠道，从而改善我们的整体健康。

“这项研究的一个意想不到的结果是，昆虫的n聚糖也是一些发现的酶的目标。”在未来我们越来越依赖昆虫等替代蛋白质来源的情况下，这项工作让我们了解到昆虫蛋白质如何也为我们的肠道微生物提供营养。”

来自纽卡斯尔大学的大卫·博拉姆博士是这项研究的共同主要作者，他说:“我们仍在了解肠道在我们整体健康中所扮演的角色，因此了解肠道中的微生物如何利用植物n -聚糖至关重要。”这不仅让我们了解了这些糖是如何被微生物群分解的，而且还发现了新的酶，可以用来改变和分析n -聚糖结构，用于医疗和工业应用。”