在学术和大众媒体上，关于研究生心理健康危机的讨论比比皆是，但奥塔哥大学的一名学生研究在新西兰没有发现任何证据。
这项研究发表在心理学前沿该研究使用了新西兰研究生纵向研究(Graduate Longitudinal Study)的数据，比较了完成本科学位后转入博士学习的学生和没有转入博士学习的学生的心理健康状况。
研究报告的合著者、来自心理学系的达米安·斯凯夫博士说，研究人员发现，心理健康不佳并不是在新西兰攻读博士学位的必然结果。
尽管美国和欧洲的大量研究报告得出了相反的结论。
“有太多的社论、职业特写、实证论文等都在谈论研究生的心理健康危机。美国的一篇论文称，研究生患焦虑或抑郁的可能性是普通人群的六倍;这是令人担忧的，”斯卡夫博士说。
然而，新西兰还没有针对研究生心理健康的研究，所以研究人员想要填补这一空白。
“到目前为止，关于研究生心理健康的定量研究只关注一个特定的时间点，限制了任何关于进入研究生教育和心理健康之间的时间联系的讨论。”研究生纵向研究在这方面提供了一个非常独特的数据集，使我们能够跟踪研究生在进入博士课程之前和之后的心理健康状况。”
2011年，GLSNZ在新西兰所有八所大学进行了基线抽样，并于2014年进行了后续调查。在这项研究中，研究人员比较了269名转入博士学习的学生和4230名未转入博士学习的学生。
斯卡夫博士说:“与欧美研究生的心理健康数据不同，在新西兰读研究生似乎并没有导致心理健康状况大幅下降。”
学生的不同结果可能是新西兰博士课程的结构这些学校的课程作业很少，完成的时间更短，完成率更高。
斯卡夫博士说，报道所谓的研究生心理健康危机的问题在于，它可能会导致包括学生在内的人们认为心理健康不佳只是博士生的一部分。
“这种想法会产生一些负面影响，包括博士生不太可能就心理健康问题寻求专业帮助，因为他们认为心理健康不佳和读博是密不可分的。”
