临床研究表明，阿尔茨海默病(AD)和谵妄之间有很强的联系。Tau蛋白的改变可以导致大脑中缠结的形成，这是AD病理的标志之一，Tau蛋白在苏氨酸217 (Tau- pt217)和苏氨酸181 (Tau- pt181)的磷酸化是可以检测早期AD的新的血浆生物标志物。马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员领导的一项临床研究表明，血浆Tau-PT217和Tau-PT181与术后谵妄的发生率和严重程度相关。研究结果都发表在期刊上外科年鉴．
MGH的同一研究小组的早期研究表明，脑脊液中β淀粉样蛋白(导致AD的标志性斑块)与Tau蛋白的比例与术后谵妄有关。其他实验室最近的研究报告称，血浆Tau-PT181浓度可以区分AD痴呆来自其他神经系统疾病。血浆Tau-PT217水平与脑脊液Tau-PT217水平变化及AD发展相关。
在目前的这项研究中，MGH的团队与NanoMosaic (Woburn, MA)合作开发了一种测量患者血浆中Tau-PT217和Tau-PT181浓度的新方法，称为纳米针技术。“纳米针技术是超灵敏的，需要小体积，可以测量低浓度的分子，包括Tau-PT217和Tau-PT181，”MGH麻醉、重症监护和疼痛医学系的首席作者冯亮博士说。2万多根纳米针被集成在一块硅衬底上，用于检测一种分析物。每根纳米针都是一个单分子生物传感器抗体’他说。
该小组对139名接受了膝关节置换、髋关节置换或其他手术的患者进行了实验椎板切除术(一种背部手术)。他们发现术前血浆中Tau-PT217和Tau-PT181的浓度与术后谵妄有关。此外，Tau-PT217比Tau-PT181更能反映术后谵妄。“这些结果有助于诊断术后谵妄;确定可以促进临床研究的中间结果;并阐明术后谵妄的潜在机制，最终为患者带来更好、更安全的术后结果，”MGH麻醉、重症监护和疼痛医学部老年麻醉研究室主任、资深作者谢忠聪(Zhongcong Xie, MD, PhD)说。谢先生同时也是哈佛医学院麻醉学Henry K. Beecher教授。“这些数据还表明，Tau磷酸化至少在一定程度上有助于术后谵妄的发展，”谢说。
麻醉、重症监护和疼痛医学系主任、合著者Oluwaseun Akeju医学博士补充说:“术后谵妄可能是临床前AD的一种临床表现，可能是患者有用的早期预警信号。”
术前高血浆Tau-PT217或Tau-PT181浓度可预测术后谵妄的存在和严重程度，其中Tau-PT217与这些结果的相关性更强。“我们希望这项工作将促进更多的研究来证实这些联系，并进一步了解谵妄和AD相互作用的机制，最终导致更好的治疗。干预措施研究报告的合著者、贝斯以色列女执事医疗中心医学部的爱德华·r·马坎托尼奥医学博士说。他是哈佛医学院的医学教授。
