一个最近的研究研究大麻使用者的疼痛表明，与长期使用阿片类药物不同，定期使用大麻似乎不会增加疼痛的敏感性．
在UBC奥肯那根大学心理学系进行研究的博士生米歇尔·圣皮埃尔最近发表了一项研究，寻找经常使用大麻的人与不使用大麻的人在疼痛耐受力上的差异。
圣皮埃尔说:“近年来，大麻素药物的使用有所增加，这些药物已被证明对治疗慢性疼痛有效。”“然而，频繁使用大麻会在多大程度上影响人们对急性疼痛的敏感度，目前还没有得到系统的研究。”
圣皮埃尔解释说，在过去的十年里，人们对使用大麻素来帮助缓解慢性疼痛的兴趣有所增加，他指出，最近对医用大麻患者的调查报告称，超过一半的人使用大麻来缓解疼痛。尽管最近的评论表明大麻素治疗慢性疼痛的效果好坏参半。
联合作者扎克·沃尔什说:“这项研究对那些已经在使用大麻治疗疼痛的患者来说应该是个好消息。”他领导着UBC治疗娱乐和有问题的物质使用实验室，主持了这项研究。“阿片类药物增加对疼痛的敏感性，确实会使本已艰难的情况变得更加复杂;考虑到人们越来越多地服用基于大麻的止痛药，我们没有发现大麻素的类似模式，这让人松了一口气。”
圣皮埃尔的研究探讨了疼痛强度和耐受性的测量方法的差异。作者推测，经常使用大麻的人会表现出更强的实验疼痛敏感性，但实际上并没有发现差异。
“阿片类药物使用者会产生不同的影响;持续使用阿片类药物会使人对疼痛反应更强烈。我们想确定频繁使用大麻的人是否也有类似的趋势，”圣皮埃尔说。“大麻和阿片类药物有一些相同的镇痛途径，都与急性使用后疼痛敏感性的增加有关。”
的风险上瘾圣皮埃尔说，在使用阿片类药物来治疗慢性疼痛时，主要问题是服用过量、阿片类药物引起的痛觉过敏(人们对疼痛变得更加敏感)。患有痛觉过敏的患者可能会增加阿片类药物的剂量来控制疼痛，进一步增加成瘾的风险。
大麻的镇痛作用被认为是利用了一些与阿片类药物类似的脑干回路。然而，大麻素诱导痛觉过敏的程度还没有确定。
在她的研究中，圣皮埃尔招募了每周使用大麻超过三次的志愿者和根本不使用大麻的志愿者。研究参与者接受了一项冷压力任务测试，他们将手和前臂浸入冰水中持续一段时间。
她补充说，他们确定的是，使用大麻不会像使用阿片类药物一样带来痛觉过敏的风险。
她说:“我们的研究结果表明，频繁使用大麻似乎与阿片类药物治疗中可能出现的实验性疼痛敏感性升高无关。”“这是护理提供者和患者在选择疼痛管理方案时应该考虑的一个重要区别。鉴于最近有关阿片类药物过度处方和人群中疼痛率高的报道，这些发现尤其相关，因为这表明大麻可能不像阿片类药物那样具有痛觉过敏的风险。”
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