根据澳大利亚心理健康支持组织Beyond Blue的数据，4至17岁的年轻人中，有七分之一的人有心理健康问题。不幸的是，这些年轻人中有75%没有得到他们需要的帮助，《美国医学会杂志精神病学》(JAMA Psychiatry)发表的一项研究表明，儿童和青少年心理健康状况不佳，导致成年后出现健康、法律、经济和社会问题的可能性增加6倍。
心理健康和身体健康一样重要，但它经常被忽视，因为它的症状和影响可能很微妙。有了良好的心理健康，孩子们将成长为有弹性的成年人，他们可以面对挑战，建立健康的关系，适应变化，专注于学校/工作，并自信地面对生活。如果你有兴趣了解更多关于儿童心理健康的知识，可以报名参加关于儿童心理健康的在线课程儿童发展、行为和心理健康．
儿童面临的常见心理健康问题
儿童在成长过程中可能面临各种心理健康问题。根据CDC最近的数据，儿童最常见的精神障碍是焦虑、多动症、行为问题和抑郁。许多社会、环境和行为因素影响心理健康。通过密切关注这些因素和心理健康不佳的一些常见迹象，父母、教育工作者、卫生从业人员和儿童保育员可以为弱势儿童提供所需的支持。
根据梅奥诊所的说法，儿童心理健康问题的一些常见症状包括:
- 持续的悲伤
- 退出社会互动
- 自残或谈论自残
- 谈论自杀或死亡
- 爆发/极端易怒
- 不稳定或有害行为
- 情绪、行为或性格的剧烈变化
- 饮食习惯的改变
- 减肥
- 失眠
- 头痛或胃痛
- 难以集中注意力
- 学习成绩的变化
- 逃学或缺课
社会风险因素
有各种各样的社会风险因素会影响儿童的心理健康。其中包括:
- 社会歧视
- 虐待史
- 家庭功能障碍
- 离婚
- 失去父母或爱人
- 与家庭成员和同龄人缺乏亲密关系
- 缺乏关爱
- 照顾者心理健康欠佳
- 有多次不良童年经历(ACEs)，如接触药物滥用或家庭暴力
- 种族歧视
- 经常与父母或照顾者发生冲突
拥有一个强大的支持系统，教孩子复原力和情绪应对技能，可以对抗这些社会风险因素的有害影响。
环境因素
各种环境因素都会影响心理健康。特别是，孩子们长时间呆的地方会对他们的身心健康产生重大影响。一些对儿童心理健康起重要作用的环境因素包括:
- 经济困难
- 缺乏食物和营养不良
- 住在不安全的社区里的
- 睡眠不足
- 接触吸烟
- 药物滥用的暴露
- 通常是危险的学校/家庭环境
- 移动家庭/学校
行为因素
需要教会儿童如何采取有利于其心理健康和幸福的行为，并让他们的父母(或其他照顾者)证明这些行为。当一个儿童没有接受健康行为建模时，他们更有可能从事如下所列的破坏性行为:
- 陷入有害的思维模式
- 过多的屏幕时间或使用社交媒体/游戏/技术
- 睡眠时间差/睡眠不足
- 缺乏锻炼
- 孤立无援，不与朋友交往，不参加活动
- 在学校或家里工作过度/没有足够的休息时间
- 营养不良
- 吸烟或使用药物
改善儿童心理健康
全面的健康和福祉需要精神、身体、社会、情感和环境健康的平衡。如果你怀疑你照顾的孩子有上面列出的一种或多种风险因素，重要的是你要密切关注他们的健康状况，并尽快解决任何心理健康问题的迹象。你还应该教授和展示管理情绪健康所需的技能(比如情感语言/读写能力、积极应对、解决问题、压力管理和寻求帮助)，并创造一个安全的空间，让孩子感到舒服地向你寻求帮助。如果你怀疑孩子需要进一步的支持，确保你定期跟进他们，检查他们的感受，并在需要时迅速采取行动，比如安排治疗师。
有了正确的情感工具包、建模和支持，有各种风险因素和心理健康问题的儿童可以改善他们的幸福，并成长为健康的成年人，可以自信地面对生活。
参考:
Alliant国际大学，环境因素如何影响心理健康，2018年
亚当·穆里根(Adam Mulligan)在赫特福德大学获得心理学学位。她对心理健康、健康和生活方式感兴趣。
