过去的一年对我们的心理健康来说很艰难。一个头脑调查68%的年轻人和60%的成年人认为他们的心理健康状况在第一次全国性调查开始时恶化了封锁．更进一步的心理健康基金会研究强调了影响心理健康的主要问题，包括封锁隔离，健康的焦虑以及对财务状况的担忧。
在这段时间里，我们处理医疗保健的方式也发生了巨大的变化。许多医疗预约都是远程的，推动我们走向数字医疗。NHS数字数据显示，其数字服务的使用在2020年全年有所增加。从2019年12月到2020年12月，使用NHS应用程序的人数增加了912%。患者还更多地使用NHS 111在线服务来获得医疗建议，会话次数增加了257%。
NHS还投资于数字精神卫生服务，以便为有需要的人提供支持，尽管大流行受到限制。面对面的治疗通过视频协商进行而包括ThinkNinja在内的一些心理健康应用程序在疫情期间是免费的。
然而，尽管数字医疗在这些困难时期提供了一个安全网，但它也不是没有缺点。对于寻求心理健康支持的患者来说，这些缺点在最好的情况下可能会令人沮丧，在最坏的情况下可能会造成损害。在本文中，我们来看看数字医疗对心理健康的积极和消极影响。
改善获得心理健康支持的机会
数字精神卫生支持最被广泛认可的好处之一是，它改善了获得精神卫生服务的机会。等待面对面治疗的人数更多远胜于远程咨询，甚至在冠状病毒大流行期间也是如此。曼彻斯特大学发现，数字精神健康服务的使用在冠状病毒大流行期间急剧上升因为它更容易接近。
远程预约对医生和病人都有很多好处。远程工作同样改善了许多人的工作与生活平衡，远程医疗预约也可以做到这一点，减少了旅行时间。如果病人有繁忙的工作安排或家庭责任，他们可能更有动力预约和参加远程预约，而无需额外的旅行和等待时间。
数字支持为早期护理提供了选择
虽然人们对精神疾病的认识正在改善，但不幸的是，仍然存在一种耻辱。男性和老年人尤其如此，他们与心理健康作斗争，但可以影响任何人。这可能会阻止人们在需要帮助时寻求帮助;最近的研究表明，耻辱和尴尬是一些主要的障碍有心理健康问题的年轻人寻求支持。
NHS提供的在线自我转诊选项允许患者在低压环境中寻求帮助。这对那些可能不想第一时间与他们的全科医生或其他专业人士交谈的人很有帮助。在为患者提供治疗之前，评估是通过电话进行的，而且只有数字选项可用。
同样,NHS-approved应用对于那些觉得自己需要帮助，但还没有准备好与人交谈的人来说，他们可以得到帮助。从提供指导冥想和正念课程的应用程序，到呼吸练习和信息内容。有些选择还允许人们秘密地给治疗师发信息，再次为谈话疗法提供了低压途径。
数字化方法可能会影响诊断
根据RCGP主席马丁·马歇尔教授的说法，数字全科医生预约可以使诊断和管理心理健康问题更加困难．在某些情况下，病人可以接受医疗误诊因此得不到正确的照顾。他强调，在冠状病毒大流行期间，患有精神疾病的患者可能难以适应远程预约。
许多人还对心理健康应用程序的合法性提出了担忧。流行的正念应用Headspace最近因证据基础薄弱而受到抨击。许多学者开展的研究结果好坏参半，突出表明该平台背后缺乏科学证据。心理学家克里斯·诺恩评论说，这些应用程序可能会阻止人们寻求认知行为疗法等有科学依据的治疗方法。
患者报告在COVID-19期间护理质量较低
最近的一次伦敦大学学院的研究研究发现，接受数字心理健康支持的人报告的护理质量较低。许多患者表示，与面对面交谈相比，他们的护理感觉不那么亲切，进一步增加了他们的孤立感和孤独感。对一些人来说，数字预约带来了进一步的焦虑，而接触技术有限的患者则在苦苦挣扎。
一位患者报告说，除了她的治疗从面对面转移到远程治疗之外，她的治疗频率也降低了，从每周一次改为每三周一次。其他人则通过短信提供支持，但表示这还不够。失去团体治疗也严重影响了用户，他们觉得自己得到了支持，并与其他参与者建立了社交联系。
科技是心理健康的答案吗?
正如我们所看到的，在冠状病毒大流行期间转向数字心理健康支持既有积极的影响，也有消极的影响。数字心理健康服务比面对面治疗更容易获得，虽然等待名单仍然是一个问题，但更多人可以获得支持。使用数字应用程序和服务进行自我参考或非正式治疗自己的心理健康状况的能力创造了一个低压环境，在这里我们可以寻求帮助，而不需要与人交谈。如果人们最初不愿意寻求正式的支持，这是有用的。
另一方面，我们也目睹了数字包容和人们所获得的支持质量的问题。许多人认为，远程预约不如面对面治疗更个人化，许多人报告说，远程预约可能会加剧他们的症状。那些不容易获得技术的人正在被抛在后面。此外，那些自称为心理健康疗法的领先应用程序的科学证据也受到了质疑。
冠状病毒大流行不仅对我们的心理健康产生了巨大影响，还改变了我们接受支持的方式。数字心理健康支持的积极因素不可忽视，但其不利因素也不可忽视——尤其是一些患者报告说，这可能会加剧他们的症状。展望未来，将面对面的心理健康支持和数字心理健康支持结合起来非常重要，这让患者可以选择最合适的治疗方法。
