科学家通过观察婴儿的面部表情，首次记录了婴儿在子宫内对各种气味和味道做出不同反应的直接证据。
一个研究由杜伦大学胎儿和新生儿研究实验室领导的这项研究对100名孕妇进行了4D超声波扫描，观察她们未出生的婴儿在接触到母亲所吃食物的味道后有何反应。
研究人员观察了母亲摄入胡萝卜或羽衣甘蓝的味道后，胎儿在短时间内对这两种味道的反应。
吃胡萝卜的胎儿表现出更多的“笑脸”反应，而吃甘蓝的胎儿则表现出更多的“哭脸”反应。
他们的发现可以进一步加深我们对人类味觉和嗅觉感受器发展的理解。
研究人员还认为，孕妇的饮食可能会影响婴儿出生后的口味偏好，并可能对建立健康的饮食习惯产生影响。
这项研究发表在该杂志上心理科学．
人类通过味觉和嗅觉的结合来体验味道。在胎儿中，人们认为这可能是通过在子宫内吸入和吞咽羊水而发生的。
首席研究员贝扎·乌斯顿是杜伦大学心理学系胎儿和新生儿研究实验室的研究生，她说:“许多研究表明，婴儿在子宫里就有味觉和嗅觉，但这些都是基于出生后的结果，而我们的研究是第一次看到这些反应在出生前。
“因此，我们认为，在出生前反复接触不同口味的食物，有助于婴儿在出生后建立对食物的偏好，这在考虑健康饮食的信息以及在断奶时避免‘食物挑剔’的可能性时很重要。”
“在扫描过程中看到未出生的婴儿对羽衣甘蓝或胡萝卜味道的反应，并与他们的父母分享这些时刻，真是太棒了。”
该研究小组还包括来自英国伯明翰阿斯顿大学和法国勃艮第大学国家科学研究中心的科学家，他们在怀孕32周和36周时对18-40岁的母亲进行了扫描，以观察胎儿对羽衣甘蓝和胡萝卜味道的面部反应。
在每次扫描前20分钟左右，母亲们被给予一粒含有约400毫克胡萝卜或400毫克羽衣甘蓝粉的胶囊。他们被要求在扫描前一小时不吃任何食物或调味饮料。
为了控制可能影响胎儿反应的因素，母亲们在扫描当天也没有吃或喝任何含有胡萝卜或羽衣甘蓝的东西。
与未接触任何一种味道的对照组胎儿相比，两种味道组的面部反应表明，接触少量胡萝卜或羽衣甘蓝的味道就足以刺激反应。
该研究的合著者、杜伦大学心理学系胎儿和新生儿研究实验室主任Nadja Reissland教授指导了Beyza Ustun的研究。她说:“我的实验室之前进行的研究表明，4D超声扫描是一种监测胎儿反应的方式，以了解他们对吸烟等孕产妇健康行为的反应，以及他们的心理健康状况，包括压力抑郁和焦虑。
“这项最新研究可能会对了解胎儿能够感知和区分母亲摄入的不同食物的不同味道和气味的最早证据具有重要意义。”
法国勃艮第大学国家科学研究中心的合著者Benoist Schaal教授说:“通过观察胎儿的面部反应，我们可以假设一系列化学刺激通过母亲的饮食进入胎儿环境。
“这可能会对我们理解味觉和嗅觉感受器的发展，以及相关的感知和认知产生重要影响。内存”。
研究人员表示，他们的发现可能还有助于向母亲提供怀孕期间味觉和健康饮食重要性的信息。
他们现在开始对出生后的这些婴儿进行后续研究，看看他们在子宫里经历的味道是否会影响他们对不同食物的接受程度。
研究合著者Jackie Blissett教授阿斯顿大学的教授说:“可以认为，产前反复接触味道可能会导致对产后经历的味道的偏好。换句话说，让胎儿接触不太“喜欢”的味道，比如羽衣甘蓝，可能意味着他们在子宫里就习惯了这些味道。
“下一步是研究随着时间的推移，胎儿对这些味道的‘负面’反应是否会减少，从而导致婴儿在子宫外第一次品尝这些味道时，更容易接受这些味道。”
