日本的研究人员使用了磁共振成像在一项专注于音乐观察的任务中研究中学生的大脑。他们发现，从小接受音乐训练的学生比其他学生表现出更强烈的某些大脑活动。研究人员还首次观察到音乐处理和大脑中与语言处理相关的区域之间的特定联系。
东京大学文理研究生院的酒井国吉教授和他的许多同事一样，都是一位热心的音乐家。虽然酒井法子学习过人类的语言在过去的25年里，通过神经科学的视角，他也研究了音乐对大脑的影响．受到一种被称为铃木教学法的音乐训练模式的启发，铃木教学法是基于自然语言习得的思想，酒井法子和他的团队想要探索音乐和语言的共同神经方面。
“在……领域。neuroscienc例如，大脑中有专门处理语言的区域，甚至有专门的区域对应语言处理的不同部分，比如语法或句法，这是众所周知的。”“我们想知道铃木教学法的训练是否会导致这些区域的活动，而不是在使用语言时，而是在参与音乐时。”我们的研究揭示了事实确实如此。”
为他们的调查研究团队招募了98名日本中学生，将他们分为三组:S组(铃木)从小接受铃木教学法的训练，E组(早期)从小接受音乐训练，但没有接受铃木教学法，L组(晚期)要么在较晚的年龄接受音乐训练，但没有接受铃木教学法，要么根本没有接受音乐训练。所有学生的大脑都接受了功能性磁共振成像(fMRI)扫描，该技术生成了他们大脑活动的动态3D模型。在此期间，他们被要求进行音乐练习，以识别播放给他们的一段音乐中的错误。演奏的音乐作品在四种音乐条件中的一种有错误:音高、节奏、重音和发音。
在练习S组和E组比L组表现出更强的整体脑活动，尤其是在音高和发音条件下。此外，S组和E组在非常特定的区域显示出活动，这取决于所测试的错误类型。有趣的是，S组在节奏条件下表现出一些独特的激活模式，主要是在与情绪和旋律相关的右脑区域，支持铃木方法背后的想法。
“一个惊人的观察结果是，无论音乐经验如何，在发音条件下，左脑高度特定的语法中心被激活了。”音乐和语言之间的这种联系或许可以解释为什么每个人即使本身不懂音乐，也能欣赏音乐。”“其他研究人员，也许是那些研究艺术专家神经特征的人，也许能在我们发现的基础上有所建树。”至于我们自己，我们希望通过设计新颖的实验来梳理出更多难以捉摸的细节，从而更深入地研究音乐和语言之间的联系。”
