即使是那些认为自己只是偶尔吸烟的人也可能上瘾现行诊断标准．宾夕法尼亚州立大学医学院和杜克大学的研究人员发现，许多轻度吸烟者(每天吸1到4支烟或更少)符合尼古丁成瘾的标准，因此应该考虑进行治疗。
宾夕法尼亚州立大学公共健康科学、精神病学和行为健康教授乔纳森·福尔兹说:“过去，一些人认为只有每天吸烟10支或更多的病人才会上瘾，我有时仍然听到这样的说法。”“但这项研究表明，许多轻度吸烟者，即使是那些不每天吸烟的人，也会对香烟上瘾。”研究还表明，我们在询问吸烟频率时需要更加精确。”
杜克大学精神病学和行为科学助理教授Jason Oliver说，在评估尼古丁成瘾(临床称为“烟草使用障碍”)时，鼓励临床医生全面评估《诊断与统计手册》(DSM-5)第5版中列出的11个标准。他说，作为一种捷径，临床医生通常会询问吸烟者每天抽多少支烟。
奥利弗说:“人们正确地认为轻度吸烟比重度吸烟危害小，但它仍然会带来重大的健康风险。”“医疗提供者有时会认为轻度吸烟者没有上瘾，因此不需要治疗，但这项研究表明，许多人在没有帮助的情况下可能很难戒烟。”
研究人员检查了来自美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的现有数据集，其中包括6700多名吸烟者，他们接受了全面评估，以确定他们是否符合DSM-5的烟草使用障碍标准。他们发现，85%的日常吸烟者在某种程度上上瘾，有轻度、中度或重度上瘾。
Foulds说:“令人惊讶的是，在那些每天只吸1到4支烟的人中，有三分之二的人上瘾了，而在那些每天只吸1到4支烟的人中，大约有四分之一的人上瘾了。”
研究人员发现，从符合标准的数量来看，吸烟成瘾的严重程度随着吸烟频率的增加而增加，每天吸烟1 - 4支的人中有35%，每天吸烟21支或以上的人中有74%为中度或重度成瘾。
该研究结果发表在美国预防医学杂志．
宾夕法尼亚州立大学癌症研究所研究员Foulds说:“这是第一次在整个吸烟频率范围内描述香烟成瘾的严重程度。”
奥利弗补充说，这项研究强调了烟草使用障碍的高患病率，即使在那些被认为是轻度吸烟者中也是如此，并为开始针对这一人群的治疗提供了基础。
奥利弗说:“之前的研究发现，不每天吸烟的人比每天吸烟的人更有可能尝试戒烟。”“临床医生应该询问所有的吸烟行为，包括非日常吸烟，因为这样的吸烟者可能仍然需要治疗才能成功戒烟。”然而，目前尚不清楚现有的干预措施在多大程度上对轻度吸烟者有效。继续努力为这一人群确定最佳戒烟方法仍然是未来研究的重要方向。”
