浪漫主义是19世纪盛行于欧洲的一种文化运动。显然，这是对启蒙运动严格的理性主义的蔑视，相信人类基于想象和主观经验情绪．
它提倡非理性和自发的性质人类经验这被认为是对18世纪机械和唯物主义世界观的超越。法国诗人查尔斯·波德莱尔曾经说过:“浪漫主义既不在于题材的选择，也不在于确切的真理，而在于感觉的方式。”
法国作家Marie-Henri Beyle以司汤达为笔名的他并不完全属于浪漫主义，但本质上他是浪漫主义的。虽然他是法国人，但他对意大利很有热情。1817年1月22日，他参观了圣十字大教堂。
司汤达被米开朗基罗、马基雅维利和伽利略被埋葬的地方的美丽所吸引，被乔托和巴尔达萨雷·弗兰切斯基尼的壁画和绘画的优雅所迷住，他有一段非凡的、令人惊叹的、有点不寻常的经历。
他写道:“我的情感达到了那种境界，与美术和激情所带来的天堂般的感觉相吻合。离开圣十字教堂时，我心律不齐，生命在我身上慢慢消逝，我走着走着，害怕跌倒。这些都不是浪漫的夸张。他真的是这么想的。
1979年，在佛罗伦萨圣玛丽亚诺瓦医院工作的意大利精神病学家Graziella Magherini医生见过一些有这种症状的病人，并为其命名司汤达综合症．后来，她报告了106例病例，都是非意大利游客，在佛罗伦萨观光时被送往医院。
这就好像博物馆画廊一直困扰着他们。他们的症状包括心悸胸痛出汗焦虑迷失方向，极度疲惫，人格解体，甚至出现幻觉。一些受害者甚至试图破坏艺术品来摆脱他们的症状。
症状通常突然出现，可持续2至8天。
Magherini博士区分了三种类型的表现:在66%的患者中，主要的表现是某种思维障碍，包括内疚和迫害的想法以及知觉的改变。因此，这组患者大多表现为精神病。29%的人的主要抱怨也是情绪障碍抑郁症焦虑和自卑感或兴高采烈的情绪与欣快和感觉全能。大约5%的人恐慌症还有身体上的症状，比如胸痛、心悸、头晕和消化不良。
Magherini博士对比了受影响和未受影响的游客，发现与其他游客相比，受害者通常年龄较大，受教育程度较低。患者中单身人士、学生、失业者的相对人数较多。
这种与艺术的奇怪邂逅的机制尚不清楚。很明显，旅行疲劳，以及一些背景问题，比如独自生活，都可能是危险因素。Magherini报告的前106名患者中，许多人之前都有精神问题。对一些病人来说，这些艺术作品可能有一些隐藏的象征意义，但对另一些人来说，这可能只是一种被艺术作品的荣耀和优雅所征服的感觉。
艺术能以如此神秘的方式与我们交谈，真是令人惊奇。毕竟，审美体验不总是在喜悦和忧虑之间摇摆吗?
里尔克(Rainer Maria Rilke)说得很对:“美不过是恐惧的开始，我们还能忍受，我们如此敬畏，因为它平静地不屑于消灭我们。”每个天使都很可怕。”
萨巴·霍达(Saba Hoda)是一名拥有长期病理学工作经验的医生，既教医学生，又经营医学实验室。
