自我意识是什么意思?我们如何培养它?Ellie告诉我:“我不知道我的棱角在哪里。”她20岁，身材娇小，从疼痛门诊转到我们这里，原因不明，慢性疼痛在她的手臂和背部。我们几年前见过面，但当时她还在用轮椅，她坚信疼痛是一种可以诊断和治愈的身体问题。她对心理治疗并不感兴趣。
不知道自己的边缘在哪里是什么意思?在认知分析疗法(CAT)在美国，我们认为自我是由我们成长过程中经历的许多不同角色组成的。我们学会了别人对待我们的方式感觉的作用比如“关心的”，“有效的”，“有界限的”和“纠正的”。我们还通过例子学习做角色另一类是“关心”、“确认”、“设定限制”和“纠正”。
这些角色被内化并转入地下，深入到我们对自己是谁的感觉中关于我们自己的信念以及人际关系可能如何发展。作为CAT治疗师，我们将这些角色视为发展自我的基石。这些角色可以在孩子的想象游戏中看到，当不同的角色进入游戏时，在“正在做”和“被做”角色之间切换。随着我们在青春期的成长，我们开始在自己身上扮演这些角色，这样我们就可以关心自己，验证自己，限制自己，纠正自己。我们了解自己是谁，我们的边缘在哪里，通过碰撞别人的边缘，测试极限和界限，并希望平静而坚定地得到纠正，然后得到原谅。
当然，有些人在成长过程中有着非常不同的恋爱经历，要么是在家庭中，要么是在排斥、排斥或虐待的社会环境中。艾莉被她的家人当成替罪羊，把所有的过错都归咎于她。她是家里最大的孩子，父母都很忙，压力很大，人们希望她快点长大，对弟弟妹妹负责。她为自己和兄弟姐妹的每一个小过错或错误都受到严厉的惩罚。
她所经历的角色是“责怪到坏”和“惩罚到惩罚”。当她试图为自己辩护时，她受到了进一步的惩罚，当她向直系亲属之外的人说出来时，她没有人相信。她完全不再谈论自己的经历，对此我并不感到惊讶。如果你总是错的，那最好什么也不说。难怪两年前她不欢迎心理治疗。她描述自己蜷缩成一团，试图消失。她现在认为这与她肩膀和背部的疼痛有关。
现在她离开了家人，住在另一个国家，攻读学位，试图找到自己的声音。她不愿意告诉我她小时候发生的事情，担心我也会责怪她，不相信她。每次我不拒绝她，她都很惊讶。她远离家人生活，那里的人更友善，她开始舒展身体，坐得更直了。她能冒险在世界上说话和行动，发现自己的优势在哪里吗?
在CAT中，治疗师和来访者用文字、箭头和图像描绘出这些关系角色;创建图表．我们在纸的一角画了一只“观察眼”，代表Ellie开始从稍远的地方观察图案。这有助于我们指出，她希望我以与她家人相同的方式做出反应，以及这将如何改变她的行为。如果她能在治疗室里看到我的模式，她就能做出不同的选择，然后也许开始改变她在治疗之外与人相处的方式。如果她能认识到她对待自己的方式是她小时候被对待的方式的重复，那么她就可以选择对自己做一些不同的事情，以不同的方式“养育”自己。她可以发展新的角色，更富有同情心，更令人放心。
使用她的CAT图，我们从无用的旧模式中添加了彩色箭头作为出口。我们把新的思维方式和行为方式写在上面，比如“记住，当事情出错时，并不总是我的错”和“冒险坐直，找到我的声音”。看图表是她提醒自己这些新的、更健康的人际关系方式的一种方式。
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这篇文章中的临床信息是匿名的，所有在这篇文章中出现的患者都已同意将其包括在内。
Alison Jenaway博士是剑桥联络精神病学服务的心理治疗顾问精神病学家。
