当我们处理症状的时候焦虑抑郁和压力，我们往往知道什么能帮助我们感觉更好。近年来，围绕心理健康的讨论几乎爆发，人们可以广泛获得大量信息。
事实上，科学家、医生、专家、研究人员和心理学家在如何改善个人心理健康方面拥有数十年的知识，但越来越多的人正在遭受痛苦。情况越来越糟。为什么?
科学已经证明，我们可以做很多事情来改善我们的心理健康:治疗、饮食、睡眠、锻炼、人际关系、改变你的思维模式。
问题是，我们没有采取行动。我们实际上并没有做让我们感觉更好的事情。就是这样。这没什么革命性的。如果我们真的采取措施将这些有科学依据的有用知识付诸行动，我们可能会感觉好得多。
尽管这看起来很简单，但真正的问题在于如何开始并坚持这个过程。任何一个开始新年决心带着所有最好的意图，只是为了新的习惯在2月份消失，你会很好地了解这种感觉。
事实上，有科学依据来确保习惯能坚持下去，新的积极、健康的行为能持续几周以上。神经科学和行为科学的结合使得重新连接你的大脑成为可能，一旦你开始采取积极行动来改善你的心理健康，你的思维模式也会随之改变。
我们大脑中的一切，我们的思维过程，我们的行动，我们的反应，都是通过一个神经通路系统运行的。这些途径是通过重复和经验来创建和加强的。你越多地使用特定的神经通路，这个过程就会不可避免地变得越自动，直到成为第二天性。
例如，对于我们大多数人来说，它被反复强调，如果你触摸热锅，它会受伤。因此，你几乎自动的想法和行动将是不要在没有烤箱手套的情况下触摸平底锅。这是一种随着情绪结果而变得根深蒂固的东西，你相应的神经通路会自动被触发。这一信念已被证据和经验所强化——这些都是行为改变的强大驱动力。
需要注意的重要一点是，从我们大脑的角度来看，它的核心目的是让我们安全，它通过让我们牢牢地呆在我们的舒适区来做到这一点。当我们的神经通路和认知过程通过新的和强化的经验被创建和加强时，似乎有一种直接的冲突在起作用。
当我们一次又一次地感到焦虑、沮丧或压力时，我们的大脑开始将周围发生的情况与这些联系起来消极的想法和情绪——不管它们是基于现实还是其他。
所以，你可能察觉到危险潜伏在角落里，无论你是否有任何逻辑证据，想象的潜在经历对你的大脑来说都是非常真实的。因此，你的大脑试图通过阻止你完成那个动作来保护你，或者让你感到必要的恐惧，以强化这是一个坏主意。在这一点上，你没有环顾角落，也没有试图合理化大多数角落都非常无聊和安全的事实。你的大脑一直在做最坏的打算。
通过这种方式限制我们的行为，我们实际上消除了我们的消极信念和想法被推翻的可能性。当证据和经验是信念形成的关键驱动因素时，这就使我们失去了为未来类似的互动而积极改变我们的神经通路的机会。因此，恶性循环仍在继续。
从根本上说，我们不去尝试那些我们知道会让我们感觉更好的新事物，因为我们不想因为它们对我们不起作用而失望或受伤。从现实和逻辑上讲，我们知道，在你尝试之前，你不知道什么对你个人有用，什么对你个人没用，可能需要几次尝试才能找到正确的解决方案。然而，特别是如果你之前尝试过一些对你不起作用的干预措施，你围绕心理健康解决方案的信念和神经通路可能已经非常消极，从而使你在再次尝试时更加不情愿和愤世嫉俗。
是什么能改变这些神经通路和消极信念?采取行动。
现在，与流行的看法相反，它不一定是一个巨大的，改变生活的转变或先验的，习惯性的转变——事实上，随着时间的推移，小的变化更可持续，因此，更有可能持续很长时间。
那么，什么样的行动能让我们感觉更好呢?从本质上讲，我们要寻找的是任何你可以集中所有脑力的行为，这样你就不会开始做白日梦，思考假设的情况。这就是为什么锻炼、烘焙、缝纫、冥想和阅读都与改善心理健康有关;你必须一次集中精力做一件事，才能最大限度地发挥它的作用。
当我们的思想被占据和集中注意力时，我们似乎没有带宽去担心或把假设的或过去的事情搞得一团糟。最初用来分散注意力的东西很快就会变成一种爱好或应对机制，当你感到不知所措时，你可以求助于它。随着时间的推移，你的大脑会重新连接起来，这样你就会自然而然地开始感觉更好。
然而，关键仍然在于如何开始。有这么多的选择，很难找到真正适合你的，以及如何安排你的旅程，以提供有意义的结果。
新的心理健康网络应用，Leafyard，将科学与研究相结合，激励人们控制自己的心理健康。
它通过教育和激励你每天迈出一小步来做到这一点。总有新的东西可以学习和尝试——真实的，科学证明的东西可以帮助你感觉更好。Leafyard正在帮助改变世界各地的人们思考和感受的方式。
Leafyard联合创始人乔恩•戴维斯(Jon Davies)说:“教育和控制感结合在一起，向用户表明，是的，如果他们在这门课程中做了一些事情，他们实际上会感觉更好，这就是原因所在。”
“在处理我们的心理健康问题时，有一种控制感是非常重要的——我们经常感到无助或无用——有一种安全感，知道并意识到我们每天都能做些什么，这是非常强大和有效的。”
正如我们所看到的，当我们在舒适区时，我们的大脑会蓬勃发展，因为它感到安全和可控，但当我们与心理健康作斗争时，我们实际上感觉不到这些事情。我们的大脑认为它在保护我们，但实际上它限制了我们的行为，以至于我们最终不会做任何新的或令人兴奋的事情，因为担心它可能会在精神上、身体上或情感上伤害我们;即使我们从逻辑上知道它不太可能发生。
当我们处在这个空间时，采取积极行动似乎是不可能的;也许你想做的就是躺着玩手机或类似的事情——但这不会让你长期感觉更好。这是残酷的事实。实际上，到目前为止，你一直在做的事情并没有奏效，那么尝试新事物又有什么损失呢?
只要找到一件小事。也许你需要花时间和精力去阅读这篇文章。也许是起床给自己泡杯茶。也许是给朋友发消息去散散步．这些小小的行动加起来就会带来巨大的变化。这是关于重新控制你的心理健康，控制你的想法和感觉。
这些原则已经存在多年了，这并不是健康和幸福领域的革命性转变。想想苹果手表是如何提醒我们每隔几个小时站起来伸展一下身体的。想想Fitbit如何敦促我们设定健身目标，每天至少走10000步。这些行为助推已经被用来让人们采取积极行动有一段时间了，只是现在，随着Leafyard，这种行为科学被用于心理健康领域。
俗话说，如果你改变了你的思维方式，你就能改变你的感觉。采取有意义的行动，让你完全专注于手头的任务，从根本上改变你的想法和大脑结构。因此，如果你采取行动，你就会长期感觉更好。
丽贝卡·克劳是健康、生活方式和其他方面的内部自由撰稿人。
