形状上的细微差别大脑存在于青春期都与发展有关精神病由匹兹堡大学医学院和荷兰马斯特里赫特大学的神经科学家领导的一个国际团队得出了这一结论。
在今天发表的结果中JAMA精神病学这些差异太细微，无法在个体身上检测出来，也无法用于诊断目的。但这一发现可能有助于为精神病制定一个累积风险评分，以便更早地发现和治疗，以及有针对性的治疗。这一发现是通过对儿童和年轻人进行有史以来最大规模的脑部扫描得出的，这些儿童和年轻人被精神病学评估为患有精神病的高风险人群。
“从某种意义上说，这些研究结果发人深省，”皮特大学精神病学助理教授玛丽亚·贾布济科夫斯基博士说。“一方面，我们的数据集包含了比现有任何研究都多600%的高风险精神病青年，使我们能够在大脑结构上看到统计学上的显著结果。”但是，高危青年是否患有精神病之间的差异是如此之小，以至于不可能在个体层面上看到差异。我们还需要做更多的工作，才能将我们的发现转化为临床护理。”
精神病是一系列严重精神障碍的总称，这些精神障碍导致人们难以判断什么是真实的，什么是虚假的。大多数情况下，个体在看到或听到别人看不到的东西时会产生幻觉。他们也可能有强烈的信念或妄想，即使大多数人不相信他们。精神分裂症是否只有一种障碍与精神病有关，其他精神障碍也会出现精神病症状，比如双相情感障碍，抑郁症身体畸形障碍，或创伤后应激障碍．在被诊断为精神病的人群中，随着时间的推移，结果有很大的异质性。
诊断通常发生在青春期后期和成年早期，但症状通常在青少年时期开始显现，这时临床医生可以使用心理评估来确定一个人发展为全面精神病的风险。
Jalbrzikowsi和Dennis Hernaus博士是马斯特里赫特大学心理健康和神经科学学院的助理教授，他们是通过元分析(ENIGMA)增强神经成像遗传学临床精神病高风险工作组的联合主席。该小组汇集了来自31个不同机构招募的平均年龄为21岁的3169名志愿者的结构磁共振成像(MRI)扫描结果。约有一半的1792名参与者被确定为“临床精神病发展的高风险”。在这些高风险参与者中，有253人在两年内患上了精神病。联合主席强调，如果没有参与的100多名研究人员的共同努力，这项研究是不可能完成的。
当把所有的扫描结果放在一起看时，研究小组发现精神病高风险人群的皮质厚度普遍较低，皮质厚度是衡量大脑灰质厚度的指标。在后来发展为精神病的高风险青年中，大脑皮层较薄的几个颞叶和额叶区域最为明显。
每个人在成长为成年人的过程中都会经历大脑皮层变薄的过程，但研究小组发现，在12岁至16岁之间患有精神病的年轻参与者中，大脑皮层已经出现变薄的现象。这些患精神病的高危青年的进展速度也比对照组慢。
“我们还不知道这到底意味着什么，但青春期是孩子一生中的关键时期;这是一个冒险和探索的机会，但也是一个脆弱的时期，”贾布济科夫斯基说。“我们可以看到更早发生的事情的结果大脑发育但只是在这个发展阶段才开始影响行为。”
Hernaus强调，这些发现强调了早期发现和干预那些表现出精神病发展风险因素的人的重要性，这些风险因素包括听到不存在的声音低语和有精神病家族史。
Hernaus说:“到目前为止，研究人员主要研究了临床精神病高风险人群的大脑在特定时间点上的差异。”“重要的下一步是更好地了解大脑随时间的变化，这可能为与精神病相关的潜在机制提供新的线索。”
