我的一个好朋友是一名持证社工，也是一名同侪倡导者。去年他曾对我说:“麦克斯，你当然喜欢写你的生活经历，你有没有考虑过联系我城市的声音“当她第一次建议我联系《城市之声》报社时，我完全不知道这家报社是什么。我的朋友来自不同的时代。她从同辈运动中脱颖而出，自该运动成立以来就是一名倡导者。
我的故事在倡导方面有点不同。我可能有一个精神分裂症的诊断但我是a型一代抗精神病药物的消费者。这意味着，当像我这样的人出现症状时，我们“幸运”地获得了新一代的抗精神病药物，副作用更少，坚持服药的机会更大。
我们这一代的人并不真正理解，与城市之声(City Voices)的创始人肯·斯蒂尔(Ken Steele)和其他倡导者多年前一样，患有类似疾病的人在与什么做斗争;30年或更早以前，这种新型药物是无法获得的。
我在谷歌上搜索了“城市之声”，找到了一个很棒的网站，开始阅读一篇又一篇来自与我类似的精神疾病患者的文章。在网站上翻来翻去，我找到了主编丹·弗雷的联系方式。我立即给他发邮件，透露了我的心理健康简历，丝毫不担心自己的故事和生活经历会被嘲笑。几个小时后，我的手机响了，丹和我开始谈论我们在心理健康系统的历史和经历。
几天后，丹邀请我在纽约的一家当地餐馆与他见面。当丹到达Au Bon Pain时，他带来了《城市之声》最新一期的印刷版，我们会议的议程表，以及一些纽约市当地活动和会议的传单，以倡导和呼吁在城市内部进行变革精神卫生系统．
丹谈到了他与《城市之声》以及他的导师肯·斯蒂尔(Ken Steele)的长期关系。肯·斯蒂尔于25年前创办了这份报纸。就在那时，我意识到这篇论文非常特别。我当时还不知道肯·斯蒂尔是谁，但我马上就会发现他的伟大之处，而丹对斯蒂尔的愿景和遗产的坚定奉献必须继续下去。
在与丹进行了一次真正令人振奋的谈话后，我发现自己同意接受该报的多个项目，并参加在纽约举行的倡导会议。丹的目光吸引着他的朋友、同事和新朋友。在初次会面期间和之后，我发现自己准备好了接受任何关于宣传和加强我与心理健康写作的联系的事情。丹的友好,乐观那天，当我向他透露我最脆弱的过往时，他性格中让我感到安心的不仅仅是积极的性格。相反，丹对他的前导师肯·斯蒂尔(Ken Steele)的忠诚，以及他的使命，因为他相信城市之声有帮助同龄人的潜力。
相信某件事，任何事，在这年头，都是件稀罕事。忠诚就更难以理解了，尤其是在一个有如此多移动部件的系统中，对一个组织或机构的使命保持忠诚和坚持就像拥有一台不更新的智能手机。
大多数人都觉得在纽约州精神健康系统的其他地方没有晋升和找到更好工作的机会。人们一般都是跟着钱走，一有薪水提高或职位更高的迹象就离开。这是心理健康和公共服务就业市场的丑陋一面，那里没有容纳丹这样一颗心的空间;他更感兴趣的是继续他导师的重要工作，而不是接受政府或非盈利机构的薪水，以便被招募，从而可能损害他对报纸的愿景。
在阅读声音停止的那一天这本书了解了肯长期饱受精神分裂症折磨的经历，以及后来的倡导生活复苏，它终于奏效了。我不再需要成为一个“孤岛”，可以离开我与精神健康系统的单人战争。肯过早地死于心脏病发作，我相信，他的身体长期承受着疾病的压力，还要维持他的健康，动员这么多人，同时处理他的诊断。我的母亲和朋友们不断地建议我要更好地照顾自己，我主动而坚定地决定把身体健康放在一边，加快精神健康的恢复，在可能的情况下，我找到了答案。
我的答案是加入丹·弗雷(Dan Frey)，并接受了他们编委会的一个职位，那里有志同道合的人，对我对精神健康的未来抱有同样的使命和愿景。在一起，我们的健康和健康，精神和身体，将结合在一起，更强大，希望，我们将生活在经历肯·斯蒂尔想象和努力的变化。再过几个月，我将有一次庆祝“城市之声”25周年的深刻体验。我相信，如果我们共同努力，继续结交新的盟友，我们不仅能在未来25年里生存下来，而且能在这个体系中创造出真正的变革。
＊＊＊
图片来源:Freepik
Maxwell Guttman在福特汉姆大学教授社会工作。他还是Psychreg的心理健康记者，在那里他分享了自己对康复和治疗的见解。
