是否在流感早期就决定保持社交距离新型冠状病毒肺炎这取决于你的工作记忆能容纳多少信息。
这是a的关键发现研究论文刊登于美国国家科学院院刊合著的胖子张他是一名副教授心理学加州大学河滨分校。这项研究提供了在公共卫生危机中减轻不遵守社交距离的潜在策略。
研究人员发现，工作记忆容量较高的人对保持社交距离的利大于弊的意识更强，因此在COVID-19爆发的早期阶段，他们更遵守推荐的保持社交距离指南。
工作记忆是指在短时间内(通常只有几秒钟)将信息储存在脑海中的心理过程。工作记忆能短暂容纳的信息量——它的容量——可以预测许多心理能力，如智力、理解力和学习能力。
该论文的资深作者张说:“工作记忆容量越高，就越有可能出现保持社交距离的行为。”“有趣的是，即使我们统计控制了相关的心理和社会经济因素，如抑郁和焦虑情绪、性格特征、教育、智力和收入，这种关系仍然成立。”
在美国，保持社交距离主要是自愿的，不遵守规定的情况普遍存在，在COVID-19大流行的早期阶段尤其严重。张教授说，这样做的一个原因是担心与社交距离相关的内在社会经济成本。但是，一个人在遵守社交距离指导方针方面做出决定的认知能力是什么，在很大程度上仍然不清楚。
张说:“我们的研究结果揭示了COVID-19大流行早期遵守社交距离的一个新的认知根源。”“我们发现，遵守社交距离可能依赖于一个努力的决策过程，在工作记忆中评估这些行为的成本与收益——而不是仅仅习惯．对于工作记忆容量较大的人来说，这个决策过程不那么费力，这可能会导致更多的社交距离行为。”
这项研究包括850名美国居民的参与，时间为2020年3月13日至3月25日，也就是美国总统宣布全国进入COVID-19大流行紧急状态后的头两周。
参与者首先填写了一份人口统计调查。然后，他们完成了一套问卷调查，以捕捉在社交距离依从性、抑郁情绪和焦虑情绪方面的个体差异。个性变量、智力以及参与者对社交距离实践的成本和收益的理解也被测量了。
张说:“工作记忆容量的个体差异可以预测社会距离的依从性，也可以预测性格特征等一些社会因素。”“这表明，政策制定者在提倡佩戴口罩或保持距离等合规行为时，需要考虑个人的一般认知能力。”
张和他的同事们推荐媒体材料来促进规范遵从行为，以避免信息过载。他说，这类材料传达的信息应该简洁、简练、简练。“让人们更容易做决定。”
研究结果还表明，将保持社交距离作为一种新规范，需要一个依赖于工作记忆的努力决策过程。
张说:“底线是我们不应该依赖习惯性行为，因为美国社会还没有充分建立社交距离。”“在保持社交距离成为一种习惯和被广泛接受的社会规范之前，遵循社交距离和戴口罩的决定在精神上是费力的。因此，我们必须有意识地努力克服自己避免做出费力决定的倾向，比如不采取保持社交距离的做法。”
张教授预计，随着社会逐渐形成戴口罩或保持社交距离等新的社会规范，工作记忆的贡献将会下降。他说:“最终，保持社交距离和戴口罩将成为一种习惯性行为，它们与工作记忆的关系将会减弱。”
接下来，该团队将分析在美国、中国和韩国收集的数据，以确定帮助人们应对大流行的保护性社会和心理因素。
研究人员还一直在收集数据，评估大流行期间工作记忆与种族歧视之间的关系。
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