失去兴趣，不快乐，缺乏动力，疲劳增加——所有这些抱怨都是抑郁症的主要症状之一抑郁症据估计，这种精神疾病影响着德国5%的人口。
抑郁症的病理生理特征通常包括低度炎症和糖皮质激素分泌升高。在一个新的研究发表在杂志上转化精神病学来自Technische Universität德累斯顿，苏黎世大学，马克斯普朗克光科学研究所和马克斯普朗克中心für物理和医学埃尔兰根的研究人员首次建立了抑郁症和血细胞机械变化之间的联系。为此，研究人员对未经处理的血液样本进行了基于图像的形态流变学表征，促进了实时变形性细胞术(RT-DC)，进行了横断面病例对照研究。
共有69名预先筛选的抑郁症高危人群和70名匹配的健康对照者入选，并通过国际综合诊断访谈(全球公认的精神疾病临床访谈)进行临床评估。将深度学习的AI方法应用于1600多万张血细胞图像，对主要血细胞类型进行分类，量化每个细胞的细胞大小和细胞变形性等形态流变参数。
因此，科学家们发现，与对照组相比，抑郁症患者的外周血细胞更容易变形，而细胞大小不受影响。患有持续性抑郁症的个体在其一生中表现出单核细胞和中性粒细胞的细胞变形能力增加，而在当前的持续性抑郁症中红细胞变形能力更强。同时，当前抑郁症患者的淋巴细胞更容易变形。
随后，该研究首次表明，抑郁症，特别是持续两年以上的持续性抑郁症，与血细胞变形能力的增加有关。虽然所有主要血细胞的变形能力都会增加，但淋巴细胞、单核细胞和中性粒细胞受影响最大。这表明，在抑郁症患者中，免疫细胞发生了机械变化，这可能是持续免疫反应的原因。这种病理机制的识别可能伴随着未来治疗的新可能性，这可以通过改善细胞机械过程来恢复功能失调的细胞功能。
对于第一作者Andreas Walther博士来说，他在德累斯顿工业大学生物心理学教授的职位上进行了这项研究，但现在在苏黎世大学临床心理学和心理疗法研究所工作，这对推进生物和心理疗法都有很大意义，从长远来看，这可以更有效和可持续地治疗抑郁症:“我们正在同时研究药物疗法，以改善功能失调的生物学，以及心理疗法，以改善功能失调的认知和情绪过程。
“事实上，在我看来，只有全面的方法才能理解和有效地治疗这种复杂的疾病，并有望在未来防止更多的痛苦。”
