为什么有些人的控制力不如其他人?为什么有问题的扑克玩家停不下来?为什么人们会上瘾?为什么银行家们会以愚蠢的方式拿钱冒险，即使他们应该更了解情况?
科学可以用令人惊讶的令人信服的细节来回答这些问题。研究表明，腹侧前额叶皮层受损的患者，在不同类型的决策中受损．
一项赌博任务被用来衡量不同类型人的决策能力。在所谓的爱荷华赌博任务，参加者被要求从卡组中选择卡片。有高赢的坏牌，也有高输的好牌(中等赢，低输)。好牌之所以“好”，是因为选择它们的总收益更高。
研究表明，对于“正常”(健康)的人来说，他们会在报告他们有意识地选择这些牌之前学会选择好牌，因为他们总赢钱更高。这个任务被用在不同类型的人身上。
可卡因和大麻吸食者
可卡因使用者的表现比健康对照组的参与者差。可卡因使用者的成绩比大麻使用者提高得少，但学到的东西更多。大麻使用者的表现也比对照组差。越重药物使用(可卡因和大麻)的表现越低。
大麻使用者不受损失多少的影响，而受收益的影响过大。可卡因滥用者的选择前后不一。
饮食失调
厌食症患者比对照组表现更差。男性的冲动得分更高，但这并没有使他们的决定比研究中的女性更糟糕。肥胖女性(而不是男性)更倾向于选择即时奖励(“坏”牌组)，而不是“精益”控制，并忽视了他们行为的长期后果。
精神分裂症
精神分裂症患者与正常人的表现水平相似精神分裂症令人惊讶的是。
然而，后来的研究表明，有阳性症状的患者在任务中表现得和对照组参与者一样好，但有阴性症状的患者无法适应之前的“好”牌变成“坏”牌，这导致他们经常失败。
阿尔茨海默病
尽管有情景记忆缺陷，阿尔茨海默氏症患者在这项任务中的表现与没有患病的人相同。
年龄的差异
年龄在10到30岁之间的人接受了测试。青少年中后期的参与者有较高水平的接近行为(更有可能选择好的牌组)来回应积极的反馈，年龄越大的成年人越有可能避免冒险行为(避免坏牌组)。
罪犯
不同类型的罪犯(暴力罪犯、毒品罪犯、性罪犯、残疾驾驶车辆的司机、例如)进行了测试，发现所有的罪犯都更有可能选择坏牌。
毒品和性犯罪者更注重收益，而不是损失，而攻击和谋杀罪犯的选择不那么一致，他们关注的是眼前的结果。
外卖
研究表明，不同类型的人是如何做出决定的，不属于上述类别的人很可能在意识到为什么某种行为是有利的之前，就学会了如何随着时间的推移采取有利的行动。这是一种非常有用的人类能力，可以了解并尝试在日常决策中加以利用。
此外，有证据表明，选择任务的最佳方式是专注于更大的未来收益，看到过去快速的即时固定，并试着学会一致行动。
我们应该利用这项研究来做出更好的决定，并意识到为什么不同类型的人可能无法以我们期望的方式做出决定。
Elizabeth Kaplunov博士是一名特许心理学家，她为残疾人和弱势群体评估卫生技术项目。
