数百年来，它们一直被用作教育玩具，被认为可以培养手眼协调和解决问题等技能。但人们对儿童如何学习拼图游戏知之甚少。
现在,一项新的研究由东安格利亚大学(UEA)领导的一项研究对拼图游戏进行了测试，发现孩子们只有在发展到一定阶段时才能学会拼图。
这项研究发表在今天的杂志上儿童发展，揭示了三岁的孩子使用试错法，但四岁的孩子能够使用图片中的信息来完成拼图。研究小组表示，这种理解是绘画的基础。
首席研究员东英吉利大学心理学院的马丁·多尔蒂博士说他说:“我们研究了孩子们玩拼图游戏的能力。令人惊讶的是，几乎没有关于这方面的研究，尽管人们普遍认为这些玩具是很好的教育玩具。
“我们对孩子们对图像的理解感兴趣。拼图游戏需要将图片组装起来，所以如果孩子们理解图片是如何运作的，那么他们应该更擅长拼图游戏。”
该团队包括来自爱丁堡纳皮尔大学、苏格兰西部大学和华威大学的研究人员，他们与169名3至5岁的儿童合作，观察他们如何在不同年龄组合不同类型的拼图。
一些孩子玩传统的带图片的拼图游戏，带无图的拼图游戏，以及由大小相等的矩形块组成的基于图片的拼图游戏。其中一半的人拿到了图片指南，上面显示了完成后的图片应该是什么样子。
研究人员记录了孩子们完成拼图所需的时间，以及他们尝试拼拼图的次数。
另一组孩子拿到了缺一块的拼图游戏，并给出了不同的填空选项。
孩子们还测试了他们的表征理解水平，包括他们对他人信仰的理解程度。研究人员认为，理解一种信仰和世界的一部分之间的关系，就像理解一幅画和它的内容之间的关系一样。
多尔蒂博士说:“这是第一次对儿童如何玩拼图游戏的调查，我们对他们如何利用对图片的理解来完成拼图特别感兴趣。”
”我们发现，通过表征理解测试的孩子能够更快更有效地完成图片拼图。一般来说，效率在三岁到五岁之间有所提高。
“这项研究的真正独特之处在于，我们展示了孩子们对图片本质的基本理解所处的年龄和发展阶段。”
他补充说:“我们认为这为学习绘画奠定了重要的基础。”
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