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我们听说过很多关于创伤后应激障碍如今，这确实是一种令人痛苦的状况，它破坏了生活和人际关系，并经常以自杀．要理解这种情况中频繁出现的无数破坏性症状和闪回已经足够困难了。但事实上，它几乎可以肯定起源于大脑这是我们遗传下来的生存工具的一部分蜥蜴脑，这似乎更令人费解。
蜥蜴的大脑指的是整个大脑区域，这是进化中最古老的器官部分。它包括脑干、杏仁核和小脑;是我们最古老的祖先拥有的唯一大脑——我们在这里谈论的不是古人类，而是古代的生活,最早的有知觉的生物大约在6亿年前，远早于人类在地球上行走。事实上，早于哺乳动物。因为它是这些相对简单的生命形式所拥有的唯一大脑，负责维持每一个基本的身体功能，包括进食、繁殖和对威胁做出反应——这是个体和物种生存的主要要素。
进化并没有取代成功的器官，而是对它们进行了改进，所以在我们现代大脑中，经过数百万代和进化分支之后，现代大脑的这一部分仍然是任何触发本能行为的“第一反应者”。这些行为可能是天生的，也可能是后天的，但它们总是在意识控制的范围之内。举个很好的例子，当你不小心把架子上的东西碰掉时，你会本能地试图抓住它，而不会停下来思考。这和我们对威胁的反应完全一样，愤怒，以及其他刺激因素——我们可以控制自己对它们做什么，但却无力从一开始就阻止它们的产生。
大脑的这个部分有三个特定的方面，尤其是小脑，就PTSD而言是至关重要的。首先，它存储刺激和反应的模式，以供未来事件参考;第二，任何反应都必须在运动动作或焦虑结果中释放;第三个是没有意识到时间的流逝——如果某样东西曾经是，它现在仍然是。
事实上，我们一次只能有意识地意识到一件事，这是关键。想象一下这样一个场景:一个抢劫犯对我们大吼大叫，要求我们交出钱，并威胁说如果我们不照做就用刀捅我们。为了生存，我们的本能可能是提出抗议，或者试图按照他们说的去做，但无论这种反应是什么，威胁都不会立即消失。它仍然存在。蜥蜴的大脑产生了更多的生存反应，只是我们没有有意识地观察或释放它们……所以它们仍然是一种“伪本能”，可以被任何与原始创伤的一部分相呼应的东西触发。所以，后来，当我们听到有人大喊大叫，甚至是朋友，这种伪本能就会活跃起来，可能是很激烈的，由此产生了对事件相关部分的生动回忆——在这种情况下，谩骂的大喊;我们称之为过程创伤后应激障碍的回忆．
只是一部分
在闪回中，我们经历了潜意识的提醒只是一部分创伤的一部分，不是全部。模式是不完整的，这意味着不能完整地执行响应。所以就蜥蜴的大脑而言，生存的威胁仍然存在，我们仍然处于危险之中。这是一个简单但非常有效的生存策略。本能反应只有在需要的时候才会产生;如果它被需要，却没有被采取行动，那么就蜥蜴的大脑而言，危险就会增加。结果是，当最微小的事情与原始事件的某些部分相似时，蜥蜴的大脑就会识别出它，并重新触发完整的创伤反应。它通常包括一种最常见的创伤后应激障碍反应，愤怒，这与生存直接相关。愤怒是6亿年前的基本常识侵略对恐惧的反应，这是由蜥蜴大脑识别危险所驱动的。奇怪的是，在创伤过程中，如果注意力集中在“逃跑”而不是“战斗”上，愤怒可能不会被采取行动，甚至不会被注意到。．
这可能会导致明显的非理性和过度的爆发:
- 有人因为别人的小过错而大声辱骂。
- 当有人稍微提高声音时，一个人就会哭得崩溃。
- 当有人在错误的道路上超过司机时，司机就会引发暴力的路怒症。
产生这种反应的原因是与所发生的一切有关的能量现在被添加到未释放的本能的能量中，这种本能一直在蜥蜴的大脑中等待着确保我们安全的机会。相比之下，当前的事件是次要的，这并不重要，因为蜥蜴的大脑没有逻辑或理性思考的能力。如果当前触发器产生了1克能量而原始事件产生了1公斤能量，那么1公斤1克将被释放;或者更简洁地说，这就像有人试图杀死他的隔壁邻居，因为他们的电视声音太大了。
创伤后应激障碍不仅在许多情况下完全致残，而且在短期内也很难解决。幸运的是，许多基于神经科学的现代疗法通常可以提供比以前更快、更完全的释放。有些人试图密切模仿心理同化和思想加工的正常过程，试图覆盖原始刺激。这样，在我们的蜥蜴大脑中，它就不再作为一种运动动作的需求而存在，而只是作为一种记忆而存在——这正是本能在运动动作中产生时所发生的过程。
长期以来，创伤后应激障碍一直被认为是创伤不可避免的结果，也许事实的确如此。但就像许多心理健康问题一样，神经科学可能有最终答案。
特伦斯·瓦茨是脑工作递归疗法(BWRT)．
