科学家们仍在试图理解为什么有这么多乳腺癌幸存者治疗后多年出现令人困扰的认知问题。炎症是一个可能的罪魁祸首。一个新的长期研究老年乳腺癌幸存者的研究临床肿瘤学杂志由加州大学洛杉矶分校研究人员共同领导的研究为这种潜在联系提供了重要证据。
在这项新研究中，被称为c反应蛋白(CRP)的炎症标志物的较高水平与老年乳腺癌幸存者报告的认知问题有关。
“在临床中，血液中c反应蛋白的检测是常规的，以确定癌症的风险。心脏病的风险．“我们的研究表明，这种常见的炎症测试也可能是乳腺癌幸存者报告的认知问题风险的一个指标，”该研究的主要作者朱迪思·卡罗尔说，她是精神病学和生物行为科学副教授，也是加州大学洛杉矶分校考辛斯心理神经免疫学中心和加州大学洛杉矶分校琼森综合癌症中心的教员。
这项研究被称为“思考和生活与癌症(TLC)研究”，是首批长期研究慢性炎症和认知能力之间潜在联系的研究之一，这些人占美国近400万乳腺癌幸存者的大多数。以前的研究主要集中在年轻女性和治疗后立即进行的女性，因此很难得出关于CRP在老年乳腺癌幸存者的长期认知问题中的作用的结论
在TLC中，来自全国各地的研究人员团队与数百名乳腺癌幸存者和未患癌症的女性进行了交谈，并获得了血液样本，在5年的时间里多达6次。这项研究的动机来自幸存者和倡导者，他们听说认知问题是他们的主要担忧之一。
”认知问题乔治城大学肿瘤学教授珍妮·曼德拉特博士是这项TLC研究的负责人，也是该研究的联合高级作者，她说:“在这项研究中，她们对自己完成任务和记忆能力的报告是问题的最强指标。”
加州大学洛杉矶分校(UCLA)考辛斯心理神经免疫学中心(Cousins Center for psychneuroimmunology)精神病学和生物行为科学荣誉教授伊丽莎白·c·布林(Elizabeth C. Breen)说:“能够在严格评估认知能力的同时检测炎症水平，为TLC团队提供了一个潜在的生物学窗口，可以了解认知问题背后的生物学问题。”她也是这项研究的共同高级作者。
认知研究人员通过一份常用的问卷来评估女性如何看待自己的记忆能力(如人名和方向)、集中注意力的能力以及日常生活的其他方面。研究发现，幸存者中较高的CRP水平预示着乳腺癌幸存者报告的认知功能较低。在未患癌症的女性中，CRP水平与报告的认知能力之间没有类似的关系。
通过标准化神经心理学测试测量的认知能力，未能显示CRP与认知能力之间的联系。作者说，这可能表明女性对日常认知功能的差异更敏感，对其他测试遗漏的自我报告变化更敏感。
作者说，他们的研究支持了研究是否可以降低炎症的干预措施——包括增加身体活动，更好的睡眠以及抗炎药物-可能预防或减少老年乳腺癌幸存者的认知问题
