用一种简单的“温度计量表调查”来衡量公众对有口吃的人的态度自闭症研究人员说，这有助于提高公众的理解和接受度。
在一个新的研究发表在杂志上实验结果来自巴斯大学和埃塞克斯大学的心理学家提出了一种简化态度测量的方法——用一个衡量公众态度和接受度的问题取代现有的复杂调查。
他们说，改变我们衡量对自闭症患者和精神健康问题的态度的方式将增加这些措施的有效性，并提高公众对这些问题的理解。
他们补充说，公众对自闭症的态度可以影响到政府和非政府组织的政策，例如，当他们决定针对自闭症患者的资金和其他支持水平时。
在一项新的研究中，Punit Shah博士来自巴斯大学的自闭症专家和来自埃塞克斯大学的态度专家保罗·哈内尔博士分析了来自唯一一项测量对自闭症态度的调查的数据。
他们的研究结果表明，这种过时的量表，包括诸如“自闭症患者不应该有孩子”这样的问题，混淆了人们对自闭症患者的态度、意图和行为。他们的结论是它不适合使用。
他们创造了一个简单的“体温计”量表，让公众简单地被要求“请提供一个0到100之间的数字来表示你对自闭症患者的总体评价”。他们发现，在预测人们表示希望与自闭症患者互动的程度上，这种滑动量表和耗时的调查一样准确。
巴斯大学心理学系的Punit Shah博士解释说:“在英国，自闭症是‘最昂贵的健康状况’，比癌症、中风和心脏病加起来还要昂贵。”这是因为自闭症是一种终身疾病，这意味着自闭症患者受到社会态度的影响，而社会态度又影响着非自闭症患者对他们的行为。
“尽管非自闭症患者对自闭症患者的生活产生了影响，但公众对自闭症患者的总体态度却知之甚少。”这是因为还没有科学可靠的方法来衡量公众的态度，因此也没有强有力的方法来设计干预措施来提高接受度和凝聚力。”
研究人员发现，平均而言，非自闭症学生对自闭症患者的评价相对较高:71/100;他们发现，在英国，这一比例普遍在62/100左右。研究人员说，很高兴看到公众对自闭症患者的态度普遍是正面多于负面的，但要理解和改变人们对自闭症和心理健康状况的负面态度，还有很长的路要走。
沙阿博士补充说:“我们的研究是改善对自闭症患者和心理健康问题的态度科学的关键一步。”我们的量表可供研究人员和政策制定者免费使用，它将使我们更好地理解对自闭症患者和其他神经发育疾病持消极和积极态度的许多原因。利用这个量表，我们小组的研究人员正在研究人们对自闭症的了解以及与自闭症患者的接触程度是如何与他们对自闭症患者的态度联系在一起的。”
埃塞克斯大学讲师、巴斯大学研究员保罗·哈内尔博士补充说:“我们的量表是朝着更好地理解自闭症患者并最终改善对他们的态度迈出的重要一步。”因为它是如此简单，它也可以被翻译和使用在其他国家和文化，而旧的措施不能。虽然在英国、印度和美国，人们对自闭症患者的态度普遍是积极的，但我们目前正在讨论如何进一步提高这些态度。
“例如，许多人仍然对自闭症有一些误解，他们可能认为自闭症患者与自己在性格或信仰等方面的差异比实际情况更大。”我们想测试纠正误解是否能改善群体间的态度。要测试态度的改变，就像我们在这项研究中发现的那样，对自闭症患者的态度有一个可靠有效的衡量标准是至关重要的。”
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