科学家们对一种被称为“共同注意力”的人类行为有了新的认识:两个或两个以上的人分享对我们周围世界某件事的注意力的能力。
例如，一个孩子和妈妈可能都看到了一只美丽的蝴蝶，然后互相看着对方，对着蝴蝶微笑，所以无需言语，他们就知道他们“一起”看到过蝴蝶。
一些专家认为，参与共同注意力的基础人类合作有人认为，共同注意力可能代表了人类和其他物种之间的一个关键物种差异类人猿．
这是一种直到婴儿9-12个月大时才会出现的能力，科学家们仍然不知道是否有其他物种可以做到这一点。科学家说，这对语言习得也很重要，孩子们会把单词和他们和另一个人一起看到的物体联系起来。
考虑到共同注意力的重要性，约克大学和圣安德鲁斯大学的心理学家想要更好地了解如何衡量还不会说话的婴儿的行为
其他科学家此前曾提出，第三方观察者可以可靠地识别孩子对成年人的眼神质量，“分享”眼神而不是“检查”眼神的存在足以区分孩子出于其他原因(例如监视他们)而对成年人的共同关注。在这项研究中，之前的说法受到了严格的测试和挑战。
作为研究的一部分，他们要求参与者观看婴儿看着母亲的视频，并判断这些表情是分享的还是检查的。
总的来说，该研究显示，评分者在将婴儿的长相与母亲的长相区分开来方面的一致性较低，这挑战了婴儿长相的质量可以可靠地作为共同注意力的标志的观点。
圣安德鲁斯大学的克尔斯蒂·格雷厄姆博士说:“我们的参与者对眼神类型的看法并不一致，这表明如果你只考虑眼神本身，就很难从第三方的角度判断共同注意力是否发生了。”
该研究的作者建议，为了理解人类共同注意力的发展，并在其他物种中寻找这种能力，我们必须采取客观的方法来衡量可观察到的行为，而不是主观的判断。
约克大学心理学系的凯蒂·斯洛库姆教授补充道:“这些结果为我们如何识别尚未开口说话的婴儿和成年人之间的联合注意事件提供了明确的指导。
“有一种严格、客观的方法来识别联合注意事件将是我们下一步研究的关键，因为我们将调查其他物种是否参与联合注意事件，以及联合注意是否在不同的人类文化中以统一的方式发展。”
这项研究发表在该杂志上PLOS ONE。
